V bouřlivé kulise české mistryně kladly tuhý odpor, ještě čtyři minuty před koncem vedly 61:60, závěr ale vyšel lépe Maďarkám, jejichž vítězství pečetila tříbodovou střelou Branzovová.
V úvodních pěti minutách diktovaly tempo domácí basketbalistky, na každý jejich koš ale dokázaly Brňanky odpovědět až do stavu 9:9, kdy dala dvěma trojkami Machová signál k prvnímu nástupu.
Pohyblivostí v obraně stačily české mistryně eliminovat tlak Maďarek, které měly problémy s vlastní nervozitou, a Hamzové se podařilo v první čtvrtině pokrýt nebezpečnou rozehrávačku Iványiovou. V podkošových soubojích se kromě Večeřové začala prosazovat i Kováčová, která sbírala odražené míče v obraně i v útoku.
Náskok Brňanek narostl ve 13. minutě až na desetibodový rozdíl (32:22). Z krize vyvedla basketbalistky Pécse Iványiová, která vybojovala několik míčů po sobě a sama takřka neomylně zakončovala. Jen za první poločas zaznamenala osmnáct bodů.
Rychle se ztrácející náskok Brňanky znervóznil, začaly chybovat v rozehrávce, přestala se jim dařit i střelba a soupeřky každé zaváhání trestaly. V 19. minutě opět strhla Pécs vedení na svou stranu a úvodní poločas vyhrála tříbodovým rozdílem.
Po změně stran sice Pécs zvýšila na pětibodový náskok, umazávat jej ale postupně začala jistě zakončující Žirková. Do hry Brňanek se vrátil klid, zpřesnily obranu, kde nenechávaly soupeřkám prostor ke střelbě. O jistotu z prvního poločasu přišla Iványiová, která ve třetí čtvrtině vyšla střelecky zcela naprázdno.
V brněnském týmu diktovaly tempo útočných akcí neúnavné bojovnice Hamzová s Machovou, ke kterým se přidala i Vítečková, jež se blýskla i dvěma přesnými tříbodovými pokusy, a tak ve 26. minutě už byl stav 50:50.
Jistěji hrající Brňanky pak dokonce vedly 59:54. Místo Iványiové pak ale na sebe vzala v závěru střeleckou zodpovědnost Ukrajinka Bojková, která šesti body postupně korigovala výsledek.
V koncovce zápas lépe zvládly domácí basketbalistky, neboť uspěchané střelbě českého týmu chyběla přesnost.
Hned po utkání se spoluhráčky rozloučily s Romanou Hamzovou, která odehrála svůj poslední zápas v Evropské lize. Reprezentační rozehrávačka hodlá ukončit ve svých třiatřiceti letech aktivní kariéru, se kterou se s největší pravděpodobností rozloučí na olympijských hrách v Aténách.
V brněnském kádru dojde i k dalším změnám. Po roční spolupráci se klub rozloučí s oběma zahraničními pivotkami Rankicou Šarenacovou a Cinthií dos Santosovou.
"Dokončí u nás sezonu, ale pro příští rok s nimi nepočítáme, neboť obě neodvedly
předpokládaný výkon. Na druhé straně jim chceme dát šanci, aby si obě našly včas jiné angažmá," uvedl manažer brněnského klubu Jiří Hamza.
"Nechtěli jsme skončit poslední, ale někdo musí být první a někdo čtvrtý. Na nás čtvrté místo bohužel zůstalo. Jsme ale jediným týmem společně s Valenciennes, který se dostal za posledních pět let čtyřikrát do tohoto turnaje," dodal Hamza.
S dvěma prohrami a čtvrtým místem nebyl spokojen ani trenér Jan Bobrovský. "Předpokládal jsem, že alespoň jedno utkání vyhrajeme. Určitě jsme v turnajích Final Four ještě nikdy nebyli tak blízko k úspěchu, jako v maďarské Pécsi. V dnešním zápase jsme udělali hodně taktických chyb v obraně. I když dnes odvedly
pivotky Večeřová a Kováčová lepší výkon, v podkošových soubojích jsme za soupeřkami zaostali," tvrdil trenér Bobrovský.
Příčinu porážky s Pécsí pojmenovala jedna z nejlepších brněnských hráček Eva Vítečková. "V závěru jsme se dostaly v bouřlivé atmosféře pod velký tlak. Musely jsme se nutit ke spěchu v koncovce a chyběla nám přesnost," řekla.
Maďarský trenér László Rátbérger zářil naopak po utkání spokojeností. "Brňanky předvedly velmi dobrý výkon, zápas se nám podařilo rozhodnout až v posledních třech minutách. Hlavně jsem spokojen s tím, že naše hráčky zvládly tlak domácího prostředí. Třetí místo je pro nás ale jen slabou náplastí za páteční semifinálovou prohru s Valenciennes. V domácím prostředí jsme měli vyšší cíl, chtěli jsme hrát ve finále," řekl trenér Rátbérger.
MiZo Pécs - Gambrinus JME Brno 69:65 (19:25, 40:37, 52:53)
Nejvíce bodů: Iványiová 22, Tranquilliová 14, Bojková 12, Branzovová 12 - Machová 15, Vítečková 14, Večeřová a Hamzová po 9. Rozhodčí: Chaves (Šp.), Shemmesh (Izr.). Fauly: 22:16. Trestné hody: 11/9 - 21/18. Trojky: 4:5. Diváci: 5000. Nejlepší hráčka: Iványiová.
FINÁLE
Po roční přestávce se vrátily basketbalistky francouzského týmu US Valenciennes na trůn určený pro vítězky Evropské ligy. Ve finálovém utkání v Pécsi Francouzky porazily zcela jednoznačně semifinálové přemožitelky Brna z polské Gdyně 93:69.
Jednoznačný charakter zápasu dal už první poločas. V jeho úvodu sice Polky nečekaně vedly 6:0 a 8:2, více jim toho ale dynamicky hrající Francouzky nedovolily.
Střelecký koncert pak totiž rozehrály obě hlavní opory Valenciennes, pivotka Wautersová a rozehravačka Feasterová, které téměř neminuly cíl. Za první poločas nastřílely společně 33 bodů a měly hlavní podíl na devatenáctibodovém vedení 51:32.
Polky spoléhaly hlavně na 213 cm vysokou podkošovou oporu Dydekovou, která často sbírala odražené míče i blokovala střely soupeřek. Dobrým výkonem Dydekové ještě sekundovala Američanka Melvinová, ostatní spoluhráčky však zaostávaly. Zcela propadla loňská nejlepší basketbalistka Evropy Bibrzycká.
Po změně stran sice vsadila Gdyně na větší agresivitu v obraně, podařilo se jí ale pouze dočasně snížit. V pohodě a takticky dobře hrající Francouzky nedaly soupeřkám nejmenší naději na zvrat.
"Naše vítězství vycházelo z dokonalé hry v obraně a hlavně jsme uhlídali až na malé výjimky Dydekovou. Chtěl bych vyzvednout koncentrovaný výkon celého týmu, který v rozhodujících dvou zápasech sezony nezklamal," řekl trenér Valenciennes Laurent
Buffard.
Optimismus po vysoké prohře naopak zcela vyprchal z polského trenéra Krzystofa Koziorowicze. "Doplatily jsme na chyby v rozehrávce v úvodním poločase, kdy jsme často doslova darovali soupeři míč. Po změně stran se náš výkon sice zlepšil, manko už ale nedávalo naději na zvrat," uvedl.
US Valenciennes - Lotos Gdyně 93:69 (25:18, 51:32, 71:51).
Nejvíce bodů: Wautersová a Feasterová po 22, Sauretová 16, Lawsonová 10 - Dydeková 17, Melvinová 15, Trojnová 10. Rozhodčí: Voreadis (Řec.), Drabikovskij (Ukr.). Fauly: 17:19. Trestné hody: 18/15 - 6/4. Trojky: 8:4. Diváci: 5000. Nejlepší hráčka: Wautersová.
