„Koukal na mě tak rozzlobeně, že bylo těžké se udržet a ničím ho neprovokovat,“ vyprávěl Brazilec Lipe o soubojích s francouzskou hvězdou Ngapethem. Velkého rivala pětkrát zablokoval, čímž přispěl k výhře svého týmu. Brazilci, aktuální olympijští šampioni, porazili silné Francouze 3:2.
Zápas nabídl vše, čím může být volejbal pro diváky zábavný. Tvrdé servisy, důrazné souboje na síti, dlouhé výměny plné odvážných skoků, a především dramatické zvraty.
Brazilci vyhráli úvodní dva sety. Francouzský kouč Laurent Tillie, jenž před 13 lety vedl českou reprezentaci, vyměnil polovinu sestavy a s novými muži zápas vyrovnal. Francie vedla i v pátém setu, jenže Brazilci utekli ze skóre 7:10 na konečných 15:12.
Some of the highlights of Brazil's huge 3-2 (25-20, 25-20, 21-25, 23-25, 15-12) win over France in #FIVBMensWCH Pool B at Ruse , ⬇️! #volleyball #volleyballWCHs @volei @FFvolley https://t.co/QUmja1uTdd
„Úžasný zápas! Klidně se může stát, že se znovu potkáme ve finále,“ odvázal se brazilský trenér Renan Dal Zotto. Výrazné zklamání nebylo znát ani z komentářů poražených Francouzů. Poznali, že mohou hrát i s jedním z největších favoritů turnaje. „Zápas plný výzev a zvratů nakonec vyhráli Brazilci, jejichž hra byla agresivnější,“ řekl Tillie.
Jedenáct tisíc diváků v tenisovém areálu
Zápas byl ozdobou úvodních dnů, ale mistrovství světa přineslo i další zajímavé momenty. Třeba samotný začátek, který se odehrál minulou neděli v kulisách starého Říma.
Ve sportovním komplexu Foro Italico mezi Olympijským stadionem a řekou Tiberou rozehráli mistrovství světa domácí Italové s Japonci zápasem pod širým nebem. Kolem centrálního dvorce zdejšího tenisového areálu se sešlo přes 11 tisíc diváků.
Rekord však zdaleka nepadl, před čtyřmi lety ve Varšavě turnaj začínal na fotbalovém stadionu, kam přišlo 62 000 fanoušků. I Řím si však svůj velký zápas užil.
Kapitán Ivan Zaytsev však po utkání přiznal, že venkovní podmínky nebyly snadné. „Z emocionálního hlediska to bylo perfektní, ale hrálo se v hodně atypických podmínkách. Pod širým nebem jsme měli horší orientaci, a také míč létal jinak než v hale. Přesto to byla skvělá zkušenost,“ řekl po výhře 3:0.
Úspěch ze zahajovacího zápasu Italové potvrdili ve čtvrtek, kdy stejně hladce porazili Belgii.
To druhý hostitel už stoprocentní bilanci ztratil a musí počítat každý bod, aby prošel do dalších bojů. Bulhaři ve Varně na úvod přehráli 3:0 Finsko, ale s Íránem prohráli. „Byli jsme trochu nervózní z velkých očekávání, která na nás leží,“ přiznal trenér Plamen Konstantinov.
Polsko překonalo rekord: vyhrálo o 34 body
Jediný set v utkání s Kubou zatím ztratili polští obhájci titulu. Ve čtvrtek i v sestavě plné náhradníků vytvořili nový rekord světových šampionátů. Po setech 25:14, 25:12, 25:15 porazili Portoriko celkovým rozdílem 34 bodů. Dosavadní maximum stanovili před čtyřmi lety Američani, kteří vyhráli rovněž nad Portorikem o 32 bodů. „Na naše nezkušené mužstvo dolehla atmosféra velkého turnaje,“ přiznal trenér Oswald Antonetti.
WHAT A RALLY!! The blistering serve by Cuba's #18 Miguel Angel Lopez, great saves from Poland , and it's Cuba that gets the point! #FIVBMensWCH #volleyball #volleyballWCHs https://t.co/mQeJe2vV2X
Turnaj v Itálii a Bulharsku přinese celkem 94 zápasů. Ve čtyřech šestičlenných základních skupinách se nyní bojuje o 16 postupových míst. Ve druhé fázi se bude pokračovat ve čtyřčlenných skupinách, ve třetím kole přijdou na řadu dvě tříčlenné skupiny. Následuje semifinále a v neděli 30. září finále v Turíně.
