"Chtěl jsem pomoci mužstvu, byl jsem vyhecovaný, toužil jsme po úspěchu," říká 29letý univerzál. "Ale teď zpětně si musím přiznat, že to bylo moc těžké. Porazit jsme je mohli, jedině, kdyby oni hráli špatně, a my výborně."
Dalibora Poláka překvapilo, jak byl nejlepší tým světa na zápas s papírovým outsiderem perfektně připravený. "Měli nás dokonale přečtené, přesně věděli, kam přijde nahrávka, a na smečaře tam čekal dvojblok nebo trojblok."
Dlouhodobou část Světové ligy začal Dalibor Polák jako hráč základní sestavy, ale během vítězné osmizápasové série, která týmu zajistila postup do Madridu, už na jeho místě smečoval Jakub Novotný.
"Nebyl jsem ve formě," uznává. "Jsem tréninkový typ, a při Světové lize moc času na přípravu nebylo. Jen se cestovalo a hrály zápasy. Odešla mi forma, Jakub hrál výborně, a tak jsem se snažil být připraven aspoň jako náhradník."
Čekal dlouho, při finálovém turnaji ho zápasy ve skupinách docela minuly.
V sobotu z lavičky pozoroval, jak rychle kolegové ztrácejí první set. "Také jsme o Brazilcích všechno věděli, ale jejich rychlé hře se dalo hrozně těžko čelit. Nahrávač si ve velkém tempu vybírá ze čtyř útočících hráčů, a my proti nim nemůžeme postavit čtyři blokaře."
První set trval 19 minut, reprezentace uhrála jen dvanáct bodů. Ve chvíli, kdo začalo utíkat i druhé dějství, trenér Řeřábek výrazně sáhl mezi náhradníky. Po Pláteníkovi a Kubalovi přišlo i trio Polák, Ticháček a Staněk.
Polák naskočil bezprostředně poté, co byl potřetí v krátké době zablokován Jakub Novotný. "Zvenčí jsem všechno sledoval, viděl jsem jak na Jakuba chodil dvojblok. Tak jsem se snažil smečovat z výšky hodně dozadu," popisuje hráč řecké Orestiady.
Byl mužstvu prospěšný, svého kolegu už do hry nepustil. Za koncovku druhého setu a celý třetí uhrál šest bodů. V konečné statistice byl z tohoto pohledu druhý, právě za sedmibodovým Jakubem Novotným.
"Jednou jsem přešlápl při útoku ze zadní linie, jinak jsem snad nic nepokazil," myslí si Polák. Bloky ho nezastavily ani jednou.
Trenér Pavel Řeřábek to ocenil: "Náhradníci uspěli." Přesto Polák tuší, že o bronz bude s Itálií bojovat znovu Jakub Novotný. "Ale je dobře, že trenér ví, že jsem připraven nastoupit."
Po sobotním utkání si už Polák může být jistý, že z turnaje nepojede jako hráč, který si tu nesáhl na míč. Teď má další cíl: chce si odvézt medaili. "Mohli jsme si ji zajistit už dnes, ale nevyšlo to, tak teď musíme porazit Italy."
Současná hráčská generace už uhrála jedno čtvrté místo na mistrovství Evropy 2001 v Ostravě, pár starších i v roce 1999 ve Vídni. Ale medaili nikdo nemá. "V Ostravě jsme byli blízko, ale nevyšlo to, teď už nám snad neuteče," přeje si Dalibor Polák.
Z domácího turnaje mají navíc hráči právě s Italy nevyřízené účty. Semifinálové utkání prohráli 0:3, ač s nimi hráli vyrovnané sety. "Nesmíme se složit z porážky od Brazílie, je potřeba zvednout hlavy, a dát se znovu dohromady. Pak jsme schopni vyhrát."
