Ocenění dostal dvaadvacetiletý atlet v kanadském Torontu, kde se zúčastní čtvrtečního atletického mítinku.
Při přebírání ceny, kterou dostal z rukou předsedy akademie Laureus Edwina Mosese a jejího člena Michaela Johnsona, ukázal Bolt jako na dráze, nyní ale v saku, své vítězné gesto. "Jsem nadšený a poctěn, že se mi dostalo uznání jako mnohonásobným šampionům Rogeru Federerovi, Michaelu Schumacherovi a Tigeru Woodsovi," uvedl sprinter.
Bolt se na olympijských hrách v Pekingu zapsal do dějin jako první atlet, který vyhrál stovku, dvoustovku a štafetu na 4x100 metrů ve světových rekordech.
"Usainova stovka v Pekingu byla nejlepším sprintem, který jsem kdy viděl, o tom není pochyb. V uplynulých dvou letech vlétl na scénu jako raketa a Laureus si zaslouží," řekl Johnson, jehož rekord na 200 metrů Bolt překonal časem 19,30 vteřiny.
"Nemůžu říci, že je nejlepším sprinterem všech dob, k tomu musí vyhrát olympiádu a mistrovství světa, ale nevidím důvod, proč by to neměl dokázat," dodal Johnson.
Mezi kandidáty na sportovce roku byli spolu s Boltem ještě šampion formule 1 Lewis Hamilton, tenista Rafael Nadal, plavec Michael Phelps, fotbalista Cristiano Ronaldo a motocyklový jezdec Valentino Rossi.
Mezi ženami získala cenu Laures pro sportovkyni roku již koncem května podruhé v kariéře ruská tyčkařka Jelena Isinbajevová. Jubilejní desátý ročník ankety neměl galavečer. Kvůli ekonomické krizi ho organizátoři zrušili a ceny předali individuálně.
