V UFC ještě ani jednou neprohrál, přestože v nejprestižnější organizaci zápasí od roku 2013. Jméno 27letého irského bojovníka McGregora přesáhlo hranice MMA a k tomuto sportu přitáhlo i české fanoušky.
Potetovaný tvrďák v neděli ráno středoevropského času poprvé v UFC prohrál. Nad jeho síly byl americký zápasník Nate Diaz.
„Já tedy překvapený nejsem, vy mam*di,“ houkl Diaz do mikrofonu krátce potom, co zaplněná hala v Las Vegas vydechla překvapením.
McGregor je úřadujícím šampionem UFC v pérové váze (do 66 kilogramů). O víkendu chtěl přidat pás i v lehké váze (do 70 kilogramů), což by dokázal jako první v historii, ale Rafael dos Anjos si zlomil nohu. A tak nastoupil ve welterové váze (do 77 kilogramů) právě proti Diazovi (i když ten se obvykle pere o kategorii níž v lehké váze).
„Nemám se za co stydět. Jestli je nějaký šampion, který bojuje o dvě hmotnostní kategorie výš, tak mi dejte vědět,“ prohlásil McGregor.
SMUTNÝ HRDINA. Conor McGregor opouští klec poté, co zažil svou první porážku v UFC.
Přitom i proti Diazovi začal výborně. Levačkou mlátil soupeře do obličeje, který se rychle zabarvil krví. První kolo jednoznačně vyhrál a vypadalo to, že je blízko vítězství. Ale ve druhém kole...
Jako by McGregorovi došla síla. Pak navíc schytal úder do obličeje a dostal se do problémů. Z nich se chtěl dostat přechodem na zem, ale tam mu soupeř nasadil škrcení, a tak raději vzdal.
„Teď je tu nový král,“ radoval se Diaz.
„Neměl jsem energii,“ vysvětloval McGregor podle ESPN. „Jako beru pokorně vítězství, přijímám stejně také porážku. Diaz byl efektivnější. Takové věci se prostě dějí. Poučím se z toho a vrátím se silnější. Beru ten výsledek jako chlap.“
A na sociálních sítích dodal: „Nate, ještě se uvidíme!“
V příštím zápase by se ovšem McGregor měl vrátit do pérové váhy, aby obhájil mistrovský pás. Buď v odvetě proti José Aldovi, anebo proti Frankiemu Edgarovi.
Conor McGregor v UFC poprvé prohrál.
A pak by znovu mohl oživit sen o titulu šampiona ve vyšší kategorii. Tím by přepsal historii sportu, který svým atraktivním bojovým stylem i výrazným vystupováním mimo klec pomáhá popularizovat.
Před Diazem prohrál naposledy v roce 2010, ale to ještě nebylo v UFC. Od té doby držel sérii patnácti výher za sebou. Celkem během kariéry podlehl třikrát, vždy na zemi.
V sedmadvaceti ještě ani zdaleka není na konci kariéry, kterou sdílí se svou dlouholetou přítelkyní Dee Devlinovou. Ta při něm stála dlouho předtím, než se z něj v UFC stala skvěle placená hvězda.
„Bez ní bych nikdy nebyl tam, kde jsem teď,“ řekl McGregor mnohokrát. „To ona mě na začátku kariéry vozila do tělocvičny. To ona poslouchala všechny moje sny... To ona dřela, zatímco já neznamenal vůbec nic. Proto jsem ji chtěl zabezpečit tak, aby nemusela chodit do práce a mohla mít všechno, co chce.“
Tento osobní úkol už dávno splnil. Irský pár se ve Spojených státech zařadil mezi celebrity a z McGregora se stal nejlépe placený bojovník MMA - i když prohrál, dostal za poslední zápas milion dolarů (24,7 milionu korun).
Vybudoval si takovou pozici, že i porážka o dvě hmotnostní kategorie výš vnímá sportovní svět jako senzaci. Teď ho čeká cesta zpátky, aby mohl Diazovi vrátit: „Nate, králem zůstávám já.“
