Zápas byl od první do poslední minuty vyrovnaný. Norky se těžko prosazovaly přes nepříjemnou obranu Španělek, na druhé straně zase čarovala zkušená gólmanka Heidi Tjugumová.
O to překvapivější tah udělala na začátku druhého poločasu trenérka Seveřanek Marit Breiviková - do brány poslala další ostřílenou oporu Cecilii Legangerovou. I ta si ale počínala dobře.
Obraz hry se ani s přibývajícími minutami příliš neměnil, do poslední desetiminutovky se šlo za stavu 22:22.
V 56. minutě poslala Soerliová do vedení 24:23 Norky, vzápětí Gomezová srovnala. Jedním z klíčových okamžiků byl neproměněný sedmimetrový hod Lundeové, po němž přišel další trest z ruky Gomezové.
Norky sice ještě jednou srovnaly (Larsenová), ovšem poté Pucheová ze sedmičky a 50 vteřin před koncem Mangueová poslaly Španělsko do rozhodujícího dvojbrankového trháku.
Ten už Norky nezlikvidovaly, pouze snížily. Vteřinu před koncem se ze sedmičky prosadila Johansenová.
"Je to jeden z největších úspěchů španělské ženské házené. Vlastně možná ten úplně největší," radoval se po utkání trenér vítězek Jose Aldeguar Valenzuela. "Splnili jsme si sen. Tým do toho dal zbytky sil, ale hlavně srdce."
Asistent norské trenérky Breivikové Thorir Hergeirsson byl očividně zklamán. "Těžko se mi mluví. Jeli jsme si do Chorvatska pro zlato a nepřivezeme ani postup do Atén. Jsme rozčarovaní, ale dostali jsme jasný důkaz, že ženská házená prochází novou etapou. Týmů schopných hrát na špici přibývá."
Vedle Španělek se v Aténách představí čtveřice semifinalistek MS z Ukrajiny, Francie, Korejské republiky a Maďarska, pořádající Řecko, dánské mistryně Evropy, vítězky africké kvalifikace z Angoly, americké z Brazílie a asijské z Číny.
Naopak chybět budou vedle na posledním MS stříbrných Norek i obhájkyně titulu mistryň světa - Rusky.
VÝSLEDEK
O 5. místo
Španělsko - Norsko 27:26 (14:14)
Nejvíce branek: Pucheová 10/7, Fraileová 6, Gomezová 5 - Lundeová 9/3, Hynneová 4. Rozhodčí: Bord, Buy (oba Fr.). Vyloučení: 6:5. Sedmimetrové hody: 7/7 - 5/4.
