K oslavě však určitě důvod měl. Bronzová příčka v závodě Rock of Gibraltar ho posunula do vedení Grand Prix v běhu do vrchu. Poprvé v kariéře vévodí světovým vrchařům.
"Je to pěkné," usmál se závodník týmu Saucony. "Počítá se ale až umístění na konci soutěže," nepropadal přehnané euforii.
Na nejjižnějším cípu Pyrenejského poloostrova si zopakoval výsledek z loňského premiérového ročníku. Tentokrát však k němu přidal rychlejší čas. Zlepšil se o 45 vteřin.
"Bohužel mi k úplné spokojenosti něco chybělo. Při absenci NovozélanďanaWyatta bylo k vítězství blízko," podotkl vytrvalec z Lanšperku na Ústeckoorlicku.
Hned od startu se držel vpředu. Vedoucí skupinu nejprve tvořilo deset běžců, ale úvodní tříkilometrové stoupání ji ztenčilo na čtveřici. S Krupičkou v ní běžel Španěl Capitán, Ital de Gasperi a Brit Jones. Tempu překvapivě nestačil loňský vítěz Gaiardo z Itálie nebo jeho krajan Manzi. "Ve čtveřici jsme běželi až do posledního kilometru," poznamenal Krupička.
O vítězi rozhodly až závěrečné stovky metrů. V nich si získal drobný náskok Capitán. "Patří ke španělské špičce v krosu i na dráze. V kopci jsem s ním ale nepočítal," řekl Krupička.
"Nahrálo mu, že se běželo po silnici a že kopec nebyl tak náročný jako třeba v Alpách." Za Španělem si pro stříbro doběhl de Gasperi a na Krupičku zbyl bronz. "V závěru jsem byl dost unavený. Bylo znát, že se celý závod běžel po asfaltu," řekl Krupička.
"Hlavní problém byl ale v hlavě. Finiš jsem nezvládl psychicky." Po druhém místě v úvodním závodě Grand Prix v italském Möltenu vystoupil nejlepší český vrchař znovu na stupně vítězů.
Potvrdil příslušnost k absolutní světové špičce a vyšvihl se do čela průběžného pořadí. Myšlenky na triumf v šestidílném seriálu, v němž vloni skončil čtvrtý a předloni třetí, se mu však hlavou nehoní.
"Wyatt si prvenství nenechá vzít. Na něho nikdo nemá," připomněl Krupičku famózního Novozélanďana. "Bylo by ale pěkné skončit hned za ním."
Teď ale myslí především na červencové mistrovství Evropy v Rakousku.
"Chci tam získat medaili," prohlásil Krupička, který má v kapse i splněný limit mezinárodní atletické federace IAAF v maratonu na mistrovství světa v Helsinkách.
Výsledky (11 km, převýšení 400 m):
1. Capitán (Šp.) 43:14, 2. de Gasperi (It.) -5, 3. Krupička (ČR) -10, 4. Jones -22, 5. Cox (oba Brit.) -44. Pořadí Grand Prix v běhu do vrchu po 2 závodech: 1. Krupička 140 bodů, 2.-4. Wyatt (N. Zél.), Capitán a Manzi (It.) vš. 100, 5. 5. Gaiardo (It.) 86.
