Nejlepší běžci na lyžích včera zvládli tříkilometrový výšlap po Alpe Cermis za 18 minut. Běžkyně jen o pět minut pomaleji.
Dokonce i Virpi Kuitunenová se však v nejstrmější, 28procentní pasáži drápala nahoru stromečkem, který laikům připomínal začátečnice. Za cílem padla jako podťatá.
Ale zatímco se lyžařští profesionálové protrápili na kopci, Italové podél trati si dopřávali.
Takový byl totiž letošní záměr tvůrců Tour de Ski. Přilákat fanoušky nejen do cílového prostoru, ale přímo na sjezdovku. Proto vymysleli Tour de Gusto. Pět dřevěných "altánků" na kraji sjezdovky. Když tu fanoušci ukázali vstupenku za 10 eur, mohli si pochutnávat na lahůdkách regionu Trentino i svařeném víně.
A komu přece jen byla zima, ohřál se u táboráků, pro které tyrolští chasníci štípali dostatek dříví.
Francouzští fanoušci rozvěsili transparent: "Allez Jean Marc" na podporu Gaillarda, jinde hnal nápis "Forza Pietro" domácího Pillera Cottrera. Za Majdičovou dorazil ze Slovinska celý fanklub. Diváci na 8. kilometru chystali rachejtle.
"Já ani nevnímala, co kdo křičí. Soustředila jsem se jen na své tempo," vyprávěla Kamila Rajdlová.
Podél trati stoupaly vzhůru desítky skialpinistů, děti táhly za sebou boby. "Přesně to si přeju. Aby se z Tour stalo lidové srocení," liboval si Jürg Capol, šéf běžců v Mezinárodní lyžařské federaci.
Z amplionů vyhrávala italská dechovka: "Ich bin Anton aus Tirol." Naopak na startu, u říčky Avisio, pustili závodníkům jinou hudbu: hit kapely Europe "Final Countdown". A když souboj nejlepších žen i mužů vrcholil, zněly podmanivé tóny Pirátů z Karibiku.
Vegard Ulvang, tvůrce Tour, ještě chvíli předtím projížděl nejstrmější pasáže, snad aby se utvrdil: Ano, to je ono, to je výzva.
Petra Majdičová, třetí žena v cíli, mu pak jménem mnoha kolegů vzkázala: "Jsem šťastná, že jsem na ten kopec vylezla. Ale teď budu jen dlouho ležet v posteli. A celý rok jsem si na Tour zakázala myslet. Bylo to vážně drsných devět dnů."
Fanoušci, mnozí přecpaní a lehce přiopilí, se zatím lanovkou vydávali zpět, do údolí. Kdyby šli po sjezdovce pěšky, o humorné scénky by patrně nebyla nouze.