Prkno miluje odmala. V osmi letech se poprvé přihlásila do surfařské soutěže. Tehdy na havajském ostrově Oahu vyhrála oba závody jak na krátkém, tak dlouhém prkně.
Byla jednou z mnoha nadějných juniorek, které havajské ostrovy v surfování neustále produkují.
Až do svých třinácti let.
Tehdy si šla jen tak zasurfovat s kamarády. Jako už tolikrát ležela na svém prkně a čekala na správnou vlnu. Moře bylo klidné, tiché a modré. Mladá surfařka měla obě ruce volně spuštěné ve vodě, když se objevil pětimetrový žralok tygří.
„Přišlo to doslova z ničeho nic, bez varování, ani náznak blížícího se nebezpečí,“ vykládala později Hamiltonová. „Celé to trvalo ani ne sekundu. Cítila jsem ohromný tlak a pak škubnutí. V šoku jsem sledovala, jak se voda začíná zbarvovat do červena.“
Měla štěstí v neštěstí, žralok tehdy zaútočil jen jednou a ona dostala šanci bojovat o život. Dvacet minut jí trvalo, než doplavala na břeh, ztratila 60 procent krve, ale tenhle boj nakonec vyhrála.
Konec surfařské snu?
Kdepak.
Podstoupila sérii operací, následovaly rehabilitace, posilovací cviky, aby své tělo přizpůsobila jiné rovnováze a naučila se správně pohybovat bez své levé ruky. Ani ne za měsíc od úrazu stála na prkně znovu.
Pustila se do své vlastní autobiografie, kterou později zfilmoval Sean McNamara pod názvem „Surfařka“. Hamiltonovou si zahrála AnnaSophia Robbová, známá třeba z Karlíka a továrny na čokoládu.
Surfařka si ale dál žila svůj sen, vracela se na závody a v roce 2010 dokonce skončila ve světové sérii na devátém místě.
Vdala se za Adama Birkse a předloni otěhotněla. Ani v té době ale surfovat nepřestala. „Surfovala jsem po celou dobu mého těhotenství a plánuju surfovat do té doby, co to půjde. Je to neskutečně vzrušující,“ smála se.
A tak surfovala ještě v devátém měsíci těhotenství...
Běžte za svými sny
O víkendu se v Tavarue konal další díl elitního surfařského šampionátu. Hamiltonová se na něj dostala díky divoké kartě, kterou získala. Bylo to pro ni teprve pošesté, co mohla soupeřit ve světové sérii, přitom nejlepším výsledkem pro ni bylo deváté místo z roku 2010.
Všichni jí znali, ale že by s ní počítali jako s favoritkou? Těžko.
Jenže ona postupovala kolo za kolem a za sebou nechávala ty největší hvězdy svého sportu. Ve druhém kole vyřadila světovou jedničku Tyler Wrightovou, v tom třetím pak šestinásobnou mistryni světa Stephanie Gilmorovou.
Beyond stoked to finish 3rd in the #FijiPro as the wildcard! LOVED competing & looking forward to more adventures!!! pic.twitter.com/HOMhAEXnjb
Najednou byla v semifinále.
Až tam ji vyřadila pozdější vítězka Johanne Defayová. Jednoruká surfařka nakonec skončila třetí.
„Přijet sem na Fidži díky divoké kartě a ještě skončit třetí? Jsem štěstím bez sebe, je to pro mě splněný sen! Miluju soutěžení a těším se na další výzvy,“ psala hned na svůj Twitter.
Momentálně pracuje na dokumentu „Surfuj jako holka“ a doufá, že její příběh povzbudí i další mladé dívky.
„Přestože jsem ztratila ruku, pořád můžu dělat všechno, co chci. Holky, běžte za svými sny,“ vyzývá sympatická blondýnka.
