Podle někdejší světové pětky Nováka má Tomáš Berdych šanci postoupit mezi poslední čtyři i přesto, že mu nevyšel úvodní duel turnaje proti Djokovičovi.
„Už se stalo, že do semifinále postoupili hráči i přes dvě porážky. Šance na semifinále stále existuje,“ tvrdí Novák, který nerad slyší kritiky posledních slabších výsledků současné české jedničky.
„Měli by si to na kurtu zkusit. Tomáš si zaslouží za celou sezonu obdiv. Jsme malá země a už postup našeho hráče na Turnaj mistrů je obrovský úspěch,“ řekl na adresu šestého tenisty žebříčku.
Turnaj mistrů? Bylo to splnění jednoho snu
Pětatřicetiletý semifinalista Australian Open 2002 si svůj jediný Turnaj mistrů zahrál právě v roce svého největšího grandslamového úspěchu.
V Šanghaji tehdy ve skupině dokázal porazit Andre Agassiho. Pak ale prohrál s Rogerem Federerem i Juanem Carlosem Ferrerem a ze skupiny nepostoupil. Přesto účast na turnaji patří mezi velké úspěchy Novákovy kariéry.
„Bylo to něco úžasného. Postup na Turnaj mistrů je snem každého hráče – a ten se mi splnil. Pohybovat se ve společnosti osmi nejlepších tenistů byl velký zážitek,“ zavzpomínal Novák.
Letos v Londýně je Berdych zahrnutý maximální péčí pořadatelů, kteří se o nejlepších osm hráčů světa pečlivě starají.
Jiří Novák
Chcete řidiče? Samozřejmě! A jaké máte další přání? Podobný luxus měl k dispozici také Novák, i tohle dodává Turnaji mistrů punc výjimečnosti.
„Je to zkrátka něco jiného než na grandslamech, kde startuje 128 hráčů a každý se stará sám o sebe. Musím uznat, že tak jako v Šanghaji se o mě starala jenom manželka. Tehdy měla velkou konkurenci,“ směje se Novák.
V Číně dostal dokonce k dispozici hned šest bodyguardů. „Všude se mnou chodili a v noci hlídali můj pokoj. Dodnes nechápu, proč mě vlastně hlídali,“ baví se Novák.
Přehlídka elitních tenistů se od Novákova startu změnila pouze z pohledu lajnování kurtu. V roce 2002 se ještě v Šanghaji hrály pouze dvouhry a tomu odpovídalo singlové lajnování.
„V posledních letech je Turnaj mistrů společný také pro deblisty, takže na povrchu je namalovaný kompletní kurt. Když jsem to viděl poprvé, tak mě to překvapilo. V naší době byly na dvorci pouze čáry pro dvouhru, což bylo unikátní,“ poznamenal Novák k bývalému symbolu Masters.
„Bylo to nezvyklé, ale docela příjemné.“ Jedna věc se však na Turnaji mistrů nemění: mezi elitní osmičkou stále figuruje Roger Federer.
V Novákově Šanghaji si zahrál semifinále, v Londýně patří mezi největší favority na vítězství.
