Podle očekávaného scénáře se v chorvatském letovisku Bol rozjel duel domácích tenistek proti českému týmu. Jelena Kostaničová potvrdila naděje, jež do ní domácí vkládali, a poradila si se Sandrou Kleinovou. Česká jednička ovšem pořádně bojovala. Přestože letos příliš nehrála, nedala soupeřce bod lehce.
Začátek duelu, plného dlouhých výměn od základní čáry a ztracených servisů, Kleinové nevyšel. Prohrávala 0:3, ale v drobném dešti a chladu ještě dokázala vyrovnat a dotlačit levorukou soupeřku do zkrácené hry. Jenže v tie-breaku zase
třiadvacetileté Kleinové utekly úvodní body, prohrávala 0:4 a dotáhnout už nestačila.
I ve druhé sadě byla Kleinová stále minimálně o krok za Kostaničovou. Marně dotahovala ztrátu 1:5 a o set nakonec přišla výsledkem 4:6. Chorvatka si tak v prvním vzájemném duelu těchto hráček připsala vítězství.
V následujícím duelu šokovala Iveta Benešová zřejmě i sama sebe. Ivě Majoliové, vítězce French Open z roku 1997 a výborně obsazeného turnaje v Charlestonu z minulého týdne, povolila jenom málo.
Při své fedcupové premiéře podala Benešová, 154. hráčka žebříčku WTA, vynikající výkon a především ve druhém setu prakticky nepustila bývalou světovou čtyřku do hry. Poprvé v kariéře se jí podařilo zvítězit nad tenistkou z první stovky; Majoliová je nyní ve světovém pořadí třiatřicátá.
První zápas na turnaji WTA Tour Benešová sehrála teprve před necelými dvěma týdny. Přesto ji Kukal po rozlosování fedcupového duelu označil za nejnebezpečnější hráčku českého týmu. "Je talentovaná, z rodu zlatorukých," řekl kapitán.
Rozhodující bod tak vzejde až z nedělní čtyřhry.
Chorvatsko - Česko 1:1
Kostaničová - Kleinová 7:6, 6:4
Majoliová - Benešová 4:6, 1:6.
Iveta Benešová smetla ve Fed Cupu favorizovanou Chorvatku Majoliovou |