"Ve všech testech jsem překonával osobní rekordy. Vyhrát závod Světového poháru je pouze základní cíl."
Ještě loni opatrně špital o nejlepší desítce a možná o místech na stupních vítězů. Pak pronásledován zraněními neobhájil páté místo v celkovém pořadí Světového poháru. Zklamáním bylo i čtvrté místo v domácím závodě SP v Novém Městě na Moravě, kde v sezoně 2002/2003 vyhrál.
Před nadcházejícími boji absolvoval sérii tréninků ve vysokohorském prostředí. Alpské ledovce střídal s rakouským Ramsau a bulharským Belmekenem. Výsledky se dostavily téměř okamžitě. V polovině přípravy už dostihl loňský objem, který měl v prvních zimních závodech. "A kromě malého problému se zády jsem neměl žádné zdravotní potíže. Nádhera," chválil si.
Vrcholem sezony bude v druhé polovině února světový šampionát v Obersdorfu. Po zklamání před dvěma lety ve Val di Fiemme touží uspět. "Rád bych formu vyladil v prosinci a lednu tak, aby gradovala právě na šampionátu. Samozřejmě ale nechci, abych ve Světovém poháru pouze paběrkoval. Mohu zvládnou obojí."
Sám však ví, že bude hodnocen podle výsledku na mistrovství světa. Tam je hranice úspěchu. A medaile ze šampionátu dá zapomenout na případné předcházející nepovedené závody. Martin Koukal by o tom mohl vyprávět.
V konečném pořadí Světového poháru by byl rád do pátého místa, které získal předminulou sezonu. "Jenže to se ještě do výsledků nepočítaly všechny sprinty. Nyní to je mnohem náročnější," vysvětluje sedmadvacetiletý lyžař, který na krátké tratě příliš není. "Sprinty pojedu, pouze pokud mi nenaruší přípravu na závody, kde mám větší šance. To znamená od deseti kilometrů nahoru."
Kvůli závodu v Novém Městě by prý klidně vynechal i letošní divácky velmi atraktivní novinku Světového poháru - sprint v golfovém areálu hradu Karlštejn.
A v jaké technice vidí větší šance? "Myslím, že jsem už dokázal, že jsem univerzál a můžu vyhrát klasicky i bruslením." Snad se vyvaruje podobných zkratů jako loni v Umee, kde se o vítězství na trati 15 km klasicky připravil sám, protože pár metrů před cílem vběhl do špatného koridoru.