Zatímco Rusové už mají s bilancí pěti vítězství ze šesti střetnutí na evropský šampionát solidně nakročeno, čeští basketbalisté se zatím z vítězství v semifinálové skupině těšili pouze dvakrát. Účast na ME, které se koná příští rok ve Švédsku, se jim tak po středečním výsledku ještě více vzdálila.
Předehrou zápasu byl trapas pořadatelů s hymnami - nejprve si hosté a s nimi zaplněná hala na Letné vyslechli starou verzi státní písně soupeře, česká potom nezazněla vůbec.
Trenér Ježdík postavil do zápasu šest krajánků. Základní pětka Czudek, Sokolovský, Bartoň, Zídek a Okáč vstoupila do zápasu nebojácně a zahajovací trojky Sokolovského a Bartoně naznačily, v čem by mohli být domácí silní. Každý hráč základu se záhy zapsal do listiny střelců, v obraně zářil Zídek a nebýt pivota Savrašenka, mohlo být vedení větší než jen osmibodové 23:15.
Úvod druhé čtvrtiny Ježdíkovým svěřencům utekl, po chybách inkasovali sedm bodů v řadě. Rusové se dostali i do vedení, ale v rozjezdu je zastavil Miloš, který krátce po příchodu na hřiště trefil první ze svých šesti trojek (34:33). Další trojka Kresty v poslední sekundě pak znamenala poločasovou remízu 40:40, přestávka však český tým přibrzdila.
Snaha o dalekonosnou střelbu přestala vycházet, naopak Rusové se díky soupeřovým nepřesnostem začali dostávat do rychlých protiútoků. Domácí neubránili Petrenka a znovu Savrašenka, kteří se při šňůře 25:9 podělili o 20 bodů.
Na začátku poslední části vzrostlo vedení hostů až na 23 bodů, ale český tým začal většinu útoků vést přes Zídka a dokázal dvakrát snížit na rozdíl 12 bodů - na 69:81 a 77:89. Navíc měl v obou případech v držení míč, ale v rozhodujících chvílích nedokázal zakončit a soupeř nápor ustál brejky. V koncovce už nepomohl ani takřka neomylný Miloš, který se stal nejlepším střelcem zápasu.
"Tři čtvrtiny zápasu jsme hráli super, ale třetí čtvrtka nás srazila do kolen, ne-li zabila. Přitom jsme se na ni připravovali," litoval trenér Michal Ježdík. "Hráči byli roztěkaní, hlavně ti z naší ligy. Ale není se co divit, takového soupeře ještě nepotkali. Když nám Rusové utekli, bylo náročné je zastavit a snížit. Síly nám pak chyběly ke kreativitě, která mohla vést k další korekci skóre," dodal.
I hráči si uvědomovali, že zápas ztratili v třetí části hry. Luboš Bartoň žehral na častou střelbu z dálky, která v inkriminovaných okamžicích nenesla ovoce. "Příliš jsme na to spoléhali, sám jsem měl pár zbrklých pokusů, a soupeř to zúročil. Pak jsme jen dotahovali," hodnotil hráč italského Skipperu Boloňa a připojil se i Jiří Zídek: "V té části jsme měli špatné a těžké pozice pro střelbu, naopak Rusové měli v těch okamžicích hodně volno. Dostat 103 bodů doma není nic dobrého."
Utkání se stejně jako předchozí duel proti Slovinsku odehrálo před vyprodanou letenskou halou. Diváci přišli i přes výjimečnou situaci v Praze a přímý televizní přenos. "Moc jsme si to přáli, ale i to předpokládali. Nemůžu být dnes spokojený jenom s výsledkem," řekl Ježdík, kterému stávající tým udělal svým výkonem radost.
Pochvalu měl i pro veterána Jiřího Okáče, kterého povolal jako tajnou podkošovou zbraň. Okáč hrál jen 12 minut a dal šest bodů. "Byl na tomto postu naší jedničkou. Hlavně si zasloužil být při tom a zažít atmosféru tohoto týmu," doplnil Ježdík, který s Okáčem nepočítá pro další zápas v Itálii, ale přemítá o jeho nasazení opět proti Anglii.
Česká republika - Rusko 89:103 (23:15, 40:40, 55:74)
Body: Miloš 22, Zídek 18, Bartoň 16, Sokolovský 9, Nečas, Kresta a Okáč po 6, Czudek, Pavlík a Starosta po 2 - Karasev a Savrašenko po 20, Petrenko 17, Bašminov a Pašutin po 10, Monja 9, Panov a Čikalkin po 8, Domani 1. Rozhodčí: Muhvič (Chorv.), Cmikiewicz (Pol.). Trestné hody: 18/12 - 35/26. Fauly: 30:26. Pět osobních chyb: 36. Czudek, 40. Zídek - 36. Panov, 39. Savrašenko. Trojky: 13:9. Diváci: 2500.
Slovinští basketbalisté zvítězili v Portugalsku 106:99 a udrželi si třetí místo v tabulce skupiny E před českými reprezentanty. Do vedení se dostali Italové, kteří v Coventry deklasovali domácí Anglii poměrem 97:39. Právě Itálie bude v
sobotu v Trentu příštím kvalifikačním soupeřem českého výběru.
Skupina E:
Portugalsko - Slovinsko 99:106 (46:57)
Anglie - Itálie 39:97 (23:51)
Tabulka skupiny E
1. Itálie 6 5 1 530:392 11
2. Rusko 6 5 1 536:444 11
3. Slovinsko 6 3 3 470:474 9
4. ČR 6 2 4 475:515 8
5. Anglie 6 2 4 383:494 8
6. Portugalsko 6 1 5 445:520 7
Další skupiny:
Skupina A:
Nizozemsko - Litva 74:88 (33:48)
Švýcarsko - Ukrajina 69:93 (30:51)
Bulharsko - Turecko 78:82 (39:37).
Tabulka:
1. Litva 6 5 1 563:432 11
2. Turecko 6 5 1 467:450 11
3. Ukrajina 6 4 2 488:470 10
4. Bulharsko 6 3 3 531:521 9
5. Švýcarsko 6 1 5 395:477 7
6. Nizozemsko 6 0 6 433:527 6
Skupina B
Dánsko - Izrael 48:66 (28:29)
Rumunsko - Španělsko 70:96 (29:58)
Belgie - Řecko 59:92 (28:49).
Tabulka:
1. Řecko 6 6 0 535:377 12
2. Španělsko 6 5 1 521:411 11
3. Izrael 6 4 2 449:413 10
4. Rumunsko 6 2 4 388:494 8
5. Belgie 6 1 5 382:467 7
6. Dánsko 6 0 6 390:503 6
Skupina C:
Makedonie - Chorvatsko 85:93 (43:54)
Irsko - Německo 71:80 (30:40)
Kypr - Bosna 56:95.
Tabulka:
1. Chorvatsko 6 5 1 518:437 11
2. Německo 6 5 1 489:440 11
3. Bosna 6 4 2 502:440 10
4. Makedonie 6 2 4 493:494 8
5. Irsko 6 2 4 432:452 8
6. Kypr 6 0 6 363:534 6
Skupina D:
Bělorusko - Estonsko 81:79 (39:35)
Polsko - Lotyšsko 76:86 (39:44)
Maďarsko - Francie 94:80 (45:36).
Tabulka:
1. Maďarsko 6 4 2 518:478 10
2. Lotyšsko 6 4 2 545:512 10
3. Francie 6 4 2 470:442 10
4. Estonsko 6 2 4 481:486 8
5. Polsko 6 2 4 501:529 8
6. Bělorusko 6 2 4 431:499 8