Vlastně to odpovídá progresu, který čeští basketbalisté v poslední době předvádějí.
- Mistrovství Evropy 2013: na závěr základní skupiny čeká v duelu o vše Chorvatsko.
- Mistrovství Evropy 2015: zase nejpodstatnější utkání šampionátu, zase Chorvati - ale nyní už o „level“ výše, v osmifinále.
„Každý je porazitelný. Jsme velmi talentovaný tým. Musíme se dál učit, dál si věřit a dál pokračovat v naší hře,“ říká Blake Schilb, naturalizovaný Američan v kádru.
Fotogalerie: duel v roce 2013 |
Nejde o žádné zámořské chvástání, nýbrž o reálný obraz věci. Ne, v neděli od 12 hodin Češi nebudou ve francouzském Lille (kam se Eurobasket přesunul na play-off) favority, na to mají Chorvati příliš slavnou historii i kvalitní současnost. Ale bát se taky nemusí.
Ve skupině vyhráli tři duely z pěti, na závěr ohromně potrápili favorita z Litvy a k senzaci chybělo maličko, Česko duel ztratilo až v prodloužení. „Celý turnaj hrajeme těžké zápasy. Fajn, Chorvatsko bude dalším velkým utkáním,“ těší se Schilb.
Memento z roku 2013
Zpátky do blízké minulosti. Před dvěma lety Češi získávali sympatie rychlým basketbalem, a kdyby na závěr skupiny zdolali Chorvatsko, prošli by z ní dál. Jenže...
„Vzpomenu si na to, že jsme poločas měli výborně rozehraný. A že jsme zahodili strašně moc trestných hodů,“ vybavuje si přesně rozehrávač Tomáš Satoranský - katastrofální bilance zněla 5/21.
Osmifinále EurobasketuBoj o medaile i o olympiádu Chorvatsko, basketbalová síla |
I tak ale tým, jenž už před dvěma lety táhli právě Satoranský s Janem Veselým, v půli vedl 38:37. Pak padl 53:70. Mimochodem, první poločas Čechům vyšel i nyní proti Litevcům. Vyhráli jej o 10 bodů, což budí respekt a zároveň nabízí naději.
„Myslím si totiž, že Chorvatsko není o moc silnější než Litva,“ říká Vojtěch Hruban. „Když podáme stejný výkon, jsou šance otevřené.“
Kouzlo play-off je v každém sportu stejné: všechno, nebo nic. Sláva, nebo pád. Nic mezi tím. Předchozí statistiky najednou ztrácejí hodnotu, překvapení nejsou vyloučena.
Vyloučeno naopak je, že by kdokoli podcenil byť sebemenší detail. Chorvati se jistě budou snažit co nejvíce eliminovat české protiútoky vycházející z agresivní defenzivy (tak jako Litva). Činili tak ostatně již na zmíněném ME 2013, kde se jim tahle taktika díky české bídě v trestných hodech velmi vyplatila.
Není kam uhnout
A dál? Co faktor fyzických sil? Češi dohráli v Rize těsně před půlnocí a pádili na sever Francie. Ani to, že dlouháni skončili v postelích až ve čtyři ráno, však nikoho příliš nestresuje. Tým si pochvaloval přesun speciálem FIBA, navíc mohl pátek využít k dospání dlouhé noci.
Chorvati před přeletem ze Záhřebu nečekaně prohráli s Gruzií, což vybízí k logické úvaze. „Asi pošetřili síly a nechali hrát druhou pětku, protože jim už o nic nešlo,“ soudí Hruban. Nemůže být uspořená energie vykoupena tím, že esa týmu krátce vyskočila z tempa? „Na to se nemůžeme ohlížet. Do zápasu možná teď půjdou o to víc.“
Tak jako Češi. Není kam uhnout.