"Přitom se nám vůbec nedařilo. Když to šlo v obraně, zmatkovali jsme v útoku. Na každý koš se tým nadřel. Měli jsme konečně štěstí," oddechl si prostějovský trenér Zbyněk Choleva.
Dosavadní zápasy série byly hodně vyrovnané, v jednom případě dokonce o vítězi rozhodovalo až v prodloužení. Ve stejném duchu se dlouho neslo také třetí vzájemné utkání Orlů a Astrumu.
Až do poslední čtvrtiny se ani jeden tým nedostal do většího náskoku. Největší rozdíl ve skóre byl pětibodový. "Nepomohli jsme si trojkami. Tři úspěšné střely jsou málo. Díky tomu soupeř zahustil prostor pod košem a pivoti to měli těžké," všiml si Choleva.
Ve druhé půli vypadli lépe basketbalisté slovenského týmu. Orlům vázla kombinace, některé přihrávky nenašly svého adresáta a hráčům docházel dech. V závěru třetí desetiminutovky získali hosté náskok čtyř bodů, ve 33. minutě už vedli 66:59 a byli blízko k vítězství.
V kritické situaci však našli Hanáci svého vůdce. Dušan Pandula nastartoval tým k obratu, a když se přidali další střelci, vedli Orli rázem 75:70. "Pandula to vzal na sebe. Nebyli jsme schopni jeho nájezdy zastavit. Byl to velký výkon. V takové fázi zápasu nerozhoduje taktika, ale bojovnost. A té měl Pandula na rozdávání," ocenil výkon prostějovského křídla levický trenér Oleg Meleščenko.
Jeho výběr přesto ještě dostal jednu šanci, když Pandulu šesti body v řadě napodobil rozehrávač Kemp. Následující přetahovanou mohl v poslední minutě uklidnit Kohout; za stavu 81:78 ale neproměnil ani jednu šestku.
"To se stane. Kluci už byli v závěru hodně vyšťavení. Navíc si musíme uvědomit, že žádné velké zkušenosti s play-off zatím nemají. Buď o medaile hrají poprvé, nebo dříve nenesli takovou odpovědnost jako v této sezoně," zastával se Choleva mladíků.
Slabší chvilka nezkušeného pivota Prostějov nemrzela. Hosté poslední okamžiky nezvládli, i když měli dostatek času na zakončení. Místo kombinace a otevřené střely zvolili nepřipravený nájezd do postavené obrany. "Byla to špatná volba. Útok neměl šanci na úspěch," posteskl si levický Meleščenko.
Čtvrté utkání se hraje ve středu v Levicích, případný pátý zápas je na programu v sobotu v Prostějově.
