Do třetice všeho dobrého bohužel v případě basketbalistek hradeckého Sokola. V předcházejících dvou ligových zápasech této sezony nad Imosem Brno těsně vyhrály, ten třetí, pohárový, stejně těsně patřil soupeřkám.
Pro Hradec věčná škoda, v Ostravě, kde se hrálo, totiž přišel o postup do finále Českého poháru, což by byl historický průlom východočeského družstva.
Místo finále a jistého stříbra pak musel Sokol vzít zavděk duelem o třetí místo, stejně jako před rokem v Trutnově. A stejně jako loni v zápase s domácí Karou byly lepší, když si bronz tentokrát zajistily výhrou 77:66 nad brněnským Valosunem.
Trutnovská Kara po páteční čtvrtfinálové prohře s Hradcem v zápase o 5. místo podle očekávání s přehledem porazila domácí Ostravu o dvacet bodů 73:53.
Boj o historicky první pohárové finále nezačal pro hradecké družstvo nijak zvlášť vydařeně a dlouho to vypadalo, že Imos směřuje za jasným postupem. Brňanky totiž měly zápas s Hradcem dlouho pod kontrolou a ještě ve třetí čtvrtině vedly o 12 bodů. Jenomže pak osm minut nedaly ani koš a východočeský soupeř šňůrou 13:0 získal vedení na svou stranu.
Velkou šanci poprvé v historii postoupit do finále ale nevyužil. Hradecké hráčky totiž v posledních třech minutách už nedokázaly skórovat a přišly o čtyřbodový náskok. Minutu před koncem srovnala Stejskalová a 29 vteřin před koncem rozhodla o postupu Brna Smithová.
„Závěr byl o štěstí, o nějakých střelách, jestli nám padnou, nebo nepadnou, možná i o nějakých rozhodnutích,“ uvedla trenérka Sokola Ptáčková. Na výkonu jejího družstva ji potěšilo, že se nevzdalo ani za nepříznivého stavu a nakonec sahalo po vítězství.
„Vrátily jsme se do zápasu, přestože v poločase jsme prohrávaly o deset bodů. Ve druhém poločase jsme začaly plnit to, co jsme si řekly. To je to plus, ale vedly jsme dvě minuty do konce o čtyři body a přesto prohrály,“ konstatovala.
Pro Imos to byla první výhra této sezony nad soupeřem, jemuž chybí jediná výhra k jistotě druhého místa v základní části ligové soutěže.
„Bylo to vyrovnané utkání. My jsme si ten náskok prošustrovali v podstatě sami. Přestali jsme hrát a zbytečně ztráceli míče. Proto byl závěr tak hektický,“ uvedl brněnský kouč Jan Bobrovský.
Po obrovském zklamání se hradecké družstvo dalo dohromady a do souboje o bronz s brněnským Valosunem vstoupilo výborně. První čtvrtinu vyhrálo o osm bodů 21:13, jenomže na poločasovou přestávku šlo do kabin jen s jednobodovým náskokem. Navíc dvě minuty před poločasem přišel o vyfaulovanou Bělorusku Lichtarovičovou.
„ Věřila jsem, že hráčky, které dostanou šanci, tam nechají všechno. A to se stalo. Bylo to o bojovnosti,“ uvedl trenérka.
Její družstvo pak druhou půli zvládlo a bronz opravdu vybojovalo. „Včera jsme byly opravdu zklamané, tak je to trochu náplast. Je to ale sport a je v tom hezký. Jeden den je to tak a druhý naopak. Jsem ráda, že tým ukázal hlavně morálku,“ pochválila ho trenérka.
