Vždyť už šest cyklistů Astany v minulosti dokončilo Tour v první desítce! A čtyři z nich stáli na pódiu pro nejlepší trojici.
"Ano, není to špatná sestava," přitakává manažer Johan Bruyneel. "Na papíře jsme možná nejsilnější tým vůbec, ale to ještě nezaručí vítězství."
Svatá pravda. Avšak byl by to snad i hřích v takhle silné sestavě nevyhrát. Tedy pokud se tým během třítýdenního cyklistického maratonu nerozloží zevnitř.
Třaskavě může působit hlavně dvojice nejslavnějších jezdců: Armstrong a Contador. První vyhrál sedmkrát Tour, ten druhý je zřejmě nejlepší etapový jezdec současnosti. V jednom týmu jsou spolu téměř rok, přesto se oba dost míjeli.
Sestava AstanyAlberto Contador Lance Armstrong Levi Leipheimer Andreas Klöden Jaroslav Popovič Další jezdci: |
Právě tenhle 44letý Belgičan dovedl oba jezdce k největším úspěchům. S Američanem ho pojí silné přátelství i společné obchodní zájmy. Přesto celkem logicky Bruyneel vsadil na mladšího a určil: "Lídrem Astany bude Contador."
"Vážím si toho, ale nemyslím si, že by to bylo přehnaně důležité," poznamenal Španěl. "Navíc o tom, na koho tým pojede, rozhodne až průběh závodu."
Jenže to by právě pro Contadora mohl být problém. Jak se Armstrong zachová, když bude Španěl v krizi? Pojede na sebe, či třeba raději pomůže krajanovi Leipheimerovi?
Navíc tým má ještě jednu motivaci: loni na Tour nesměl kvůli dopingové minulosti, teď bude chtít organizátorům dokázat, že to bylo chyba. "Myslím, že je dobře pro fanoušky, sponzory i cyklistiku, že jsme zpátky," poznamenal Bruyneel.
Jen soupeři z toho možná nemají takovou radost. Cesta k vítězství se jim značně ztížila. Nebo jim ji Astana nakonec ulehčí?
