Komisionář označil Artestovo jednání za šokující, odporné a neomluvitelné a vynesl jeden z nejtvrdších trestů v historii ligy.
Přísně potrestáni byli také Artestovi spoluhráči, kteří se na divoké bitce podíleli: Stephen Jackson nesmí nastoupit v příštích třiceti a Jermaine O'Neal pětadvaceti zápasech. Menší tresty dostalo celkem devět hráčů z obou zúčastněných týmů.
Detroitský Ben Wallace přijde o šest zápasů a jeho spoluhráči Chauncey Billups, Elden Campbell a Derrick Coleman si 'odsedí' jedno utkání jen za to, že během potyčky opustili lavičku. Pětizápasový distanc dostal Anthony Johnson z Indiany a jedno utkání vynechá jeho kolega Reggie Miller.
"NBA bude podobné přestupky nekompromisně trestat a nenechá reputaci našeho sportu kazit podobným neúnosným chováním ze strany sportovců ani fanoušků," dodal.
Během trestu nebudou hráči pobírat mzdu, takže Artest přijde celkem o pět milionů dolarů (přibližně 120 milionů korun). Velkou finanční ztrátu pocítí i O'Neal, jenž musí oželet čtvrtinu svého bezmála patnáctimilionového ročního platu, tedy 3,7 milionu
dolarů (více než 88 milionů korun).
Důsledky páteční rvačky v michiganském Auburn Hills však mohou být ještě dalekosáhlejší, neboť hráčům hrozí trestní stíhání.
Celý incident začal tím, že Artest 45 sekund před koncem utkání tvrdě fauloval Wallaceho. Ten mu oplatil úderem do obličeje a nastala strkanice několika hráčů u stolku časomíry. Když už se zdálo, že se situace uklidnila, byl Artest zasažen plným kelímkem, který přilétl z hlediště. Vzápětí rozzuřený hráč skočil na tribunu, následován Jacksonem. Oba mlátili fanoušky kolem sebe, O'Neal zase tvrdě zasáhl jednoho z diváků, který vnikl na hrací plochu.
Rozhodčí zápas předčasně ukončili, zatímco diváci počastovali odcházející hráče Pacers sprškou popcornu, ledu a piva. Indiana zápas vyhrála 97:82.
NBA z incidentu vyvodí další důsledky. "Ze všeho nejdřív musíme stanovit, jaké bariéry budou mezi hřištěm a diváky a jaké budou postihy za jejich překročení z obou stran. Aktéři zápasů musí mít zajištěnu naprostou bezpečnost před nevhodným chováním diváků," prohlásil Stern.
"Za druhé musíme přehodnotit bezpečnostní předpisy tady v Detroitu i v dalších 28 halách. A za třetí musíme přijmout pravidla, která by zajistila, že potyčky vyvolané v zápalu boje nepřerostou v něco takového, čeho jsme byli svědky v pátek. Byť tomu předcházelo neúnosné chování některých jedinců v hledišti," dodal šéf soutěže.
 Ron Artest z týmu NBA Indiana Pacers dostal za napadení diváka tvrdý trest. Nezahraje si do konce sezony. |
