Federer je jasně nejlepším hráčem světa. Jenže jakmile dojde na pařížský grandslam, pokaždé se zadrhne.
Naposledy padl v nedělním finále, kdy ho potřetí v řadě přehrál antukový specialista Rafael Nadal.
"Najednou je jedno, jak jsem hrál v posledních deseti měsících. Strašně moc jsem chtěl vyhrát tenhle konkrétní zápas. A nebyl jsem toho schopen. To je ostuda," tvrdí 25letá světová jednička.
Šílené oranžové prokletí! Protrhne jej Federer někdy? "Věřím tomu," míní. "Jestli může někdo Nadala porazit, pak já." Zatím to ale v Paříži nedokázal.
Tenisová historie to už zná: Američan Pete Sampras triumfoval na 14 grandslamových turnajích, na pařížské antuce nikdy. Björn Borg drží spoustu rekordů, k triumfu na US Open ale nikdy nedokráčel.
Fenomén 80. let Ivan Lendl se dostal do 19 grandslamových finále, ale travnatý Wimbledon nevyhrál ani jednou. "Tráva? Ta je tak pro krávy," řekl jednou popuzeně. Tak to chodí.
I mimořádní hráči mívají povrch, který jim nesedí. Akterý je může degradovat i z historického pohledu.
Vždyť nebýt té zpropadené antuky, už by byl Federer považován za nejlepšího tenistu historie. Aspoň tak to postavil třeba John McEnroe.
"A Federer se tím nechal naprosto nesmyslně pobláznit," míní trenér Jan Kukal. "Hrál o strašně moc, vyvinul na sebe hrozný tlak. Právě z toho asi pramenil nezvykle vysoký počet nevynucených chyb."
To potvrdil i Federerův otec Robert: "Můj syn hrál proti Nadalovi. A současně proti celé tenisové historii. To není lehké snést." Takže psychika. Ale nejen ta.
Mezi tenisty se o Federerovi říká, že ač třeba zná slabinu soupeře, je mu trapné na ni zahrát dvakrát, třikrát, čtyřikrát po sobě. Rád tvoří, hraje rozmanitě. A i tohle ho pak proti neúnavnému ranaři Nadalovi paradoxně ubíjí.
"Federer je tenisový umělec. Jenže antuka je spíš pro tenisové dělníky," vysvětluje Kukal. "On má spoustu inspirace, nápadů, talentu. Ale není trpělivý. Antuka je jiná, je to ohromná dřina i pro hlavu. Uplatňují se v ní pohybové stereotypy."
Nadal je navíc mimořádným soupeřem. Vrátí na druhou stranu kurtu téměř všechno, jakýkoli úder. Je jak stroj.
"Porazit ho za těchto podmínek? To je nadlidský úkol," napsal australský list The Age.
Přestože se Federer na antuce od loňska očividně zlepšil, pořád je to málo. Nadal navíc avizuje, že na sobě hodlá dál pracovat. Vymazávat svoje slabiny. Jaká je tedy Federerova šance do budoucna?
"Nadal se asi musí jednou probudit do špatného dne," říká Kukal.
 Švýcarský tenista Roger Federer v duelu se Španělem Rafaelem Nadalem ve finále Roland Garros. |
