Za putování hřmotného rodáka z kalifornského San Diega může škola. Přesněji: snaha škole se vyhnout. Tyler se totiž podobá útěkářům, kteří ze Spojených států prchali "před Vietnamem". On utíká před univerzitou.
Pět let staré pravidlo NBA totiž dovoluje vstup do soutěže až devatenáctiletým Američanům. To znamená nejméně jeden rok v univerzitních soutěžích, anebo odchod do světa. Zkusil si to Brandon Jennings, který oslnil Euroligu v Lottomatice Řím.
Příklad úspěšného rozehrávače přitáhl i Jeremyho Tylera. Ten zašel dokonce ještě dál. Dal vale maturitě a místo toho se v létě 2009 upsal Maccabi Haifa. Těžko v osmnácti odmítnout 140 000 dolarů za jedinou sezonu.
Jenomže v izraelském klubu se americký talent neuchytil. V deseti zápasech sbíral průměrně 2,1 bodů a 1,9 doskoku. Navíc mu zkazil jméno jednozápasový trest za úder hlavou. Po pár měsících byl Tyler doma, prý z rodinných důvodů.
"Bylo to tam fajn, jenomže trenér nebyl můj krajan a ani tem nebyli žádní další zkušení Američané, se kterými bych si mohl popovídat," krčí dnes rameny.
Jeremy Tyler v dresu San Diego High.
Izraelská etapa stála Tylera prudký pád v očích skautů z NBA. Například prestižní stránka Draftexpress.com ho momentálně vidí na 77. místě mezi světovými talenty.¨
Od zahraničních výletů se ale Tyler odradit nenechal a v nové sezoně nastupuje v japonské lize za klub Tokyo Apache. Získává 8,5 bodů a 5,7 doskoků a hraje bezmála 29 minut.
Ale hlavně: působí pod Bobem Hillem, šedesátníkem, který mezi lety 1986 až 2007 vedl z pozice trenéra čtyři celky NBA. Vystřídal New York Knicks, Indianu Pacers, San Anotnio Spurs a Seattle SuperSonics.
"Každý den je pro mě výzva," zkouší Tyler odpovídat po americku. "teď se snažím o přerod z role středoškoláka do pozice profesionálního basketbalisty."
A co soudí jeho trenér? "V 19 letech je každý takovýto hráč nehotový. Jednou dal 27 bodů. Je čas, aby své sebevědomí z tréninku převedl taky do zápasů."
Jeremy Tyler v dresu Tokyo Apache.
V Japonsku má Tyler ještě jednoho mentora. Rozehrávače Mahmouda Abdul-Raufa se zkušenostmi z NBA, Turecka, Ruska i Řecka. "Mluvíme o tom spolu dennodenně. On ví, jak to v NBA chodí a každou chvíli mi dá nějakou dobrou radu," tvrdí Tyler.
Už před třemi lety měl prý fyzické proporce hráčů z draftu. Hráče o dva roky starší častokrát strčil 211 centimetrů vysoký pivot do kapsy. Zato jeho ochota vracet se do obrany a bojovat za tým... Škoda hovořit.
Jestli se v Japonsku v tomto směru zlepšil, to autor z agentury AP neprozradil. Třeba se to diváci NBA brzy dozvědí. "Jdu do draftu 2011," slibuje.
