Marbury působí v Číně už tři roky. Během té doby vystřídal stejný počet týmů. V každém z nich platil za největší hvězdu a vždy se dostal i do utkání hvězd. Skutečně velkého úspěchu však dosáhl až v uplynulé sezoně, kdy dovedl Peking Ducks k titulu.
První triumf v týmové historii vyvolal takové nadšení, že Ducks nechali pětatřicetiletému Marburymu postavit sochu, kterou v květnu slavnostně odhalili. Při té příležitosti pronesl řeč známý basketbalový rebel Dennis Rodman.
Sám Marbury zaplavil svůj twitterový účet fotografiemi z ceremonie a nezapomněl vychválit zemi, která mu je už tři roky domovem: "Čína je o deset kroků napřed, než si průměrní Američané myslí."
Podobnou slávu jako Marbury by si teď chtěl užít i Allen Iverson, který v NBA býval ještě větší hvězdou. I on však v posledních letech skomíral. Po konci v nejslavnější basketbalové soutěži na světě před dvěma roky se ještě krátce představil v tureckém Besiktasi, od té doby však další působiště nenašel.
Iverson už si basketbal v Číně zkusil. V květnu se zde zúčastnil exhibičního zápasu, když po Rodmanově boku nastoupil právě proti Peking Ducks a nastřílel 27 bodů. Teď to vypadá, že by v zemi, která zažívá obrovský basketbalový boom, rád zůstal.
Tvrdí to alespoň jeho agent. "Allen už se s NBA rozloučil," přiznává Gary Moore. "Doufám, že jeho novým domovem bude Čína, kde bude mít hodně aktivit a může tam žít." Teď už jde jen o to, kam Iverson zamíří. Nabídek bude mít určitě dost…
A kdo ví? Třeba jej do Číny budou následovat další. Veteráni, kteří bývali zvyklí na velký plat a pořádnou porci minut, to teď mají v NBA těžké. Zvlášť vzhledem k nové kolektivní smlouvě, která zavádí velká finanční omezení. Bez smlouvy tak zůstávají například Tracy McGrady, Gilbert Arenas či Kenyon Martin. Posledně jmenovaný si ostatně čínskou ligu během loňské výluky už vyzkoušel.
