Nesmazatelnému zápisu do atletických dějin předcházela úsměvná historka.
Dumas v den klání na stadionu Coliseum ztratil svou závodnickou akreditaci a aby se dostal dovnitř, musel si koupit klasický lístek pro diváky.
„Musel jsem zaplatit tři dolary a pak přemluvit ostrahu, aby mě pustila do šatny,“ vyprávěl Dumas.
V té době teprve 19letý atlet se svou výřečností uspěl a o chvíli později exceloval i ve výškařském sektoru.
#Oklahoma Olympians: Born in #Tulsa, Charles Dumas was 1st to high jump 7 feet. https://t.co/5zHNZVJBYb #2forthegold https://t.co/lYighb4pJL
První pokus na sedmi stopách - neúspěšný. „Ale stejně jsem se cítil sebejistě,“ líčil Dumas. „Nebyl na mě žádný tlak, už jsem věděl, že jsem si místo na olympiádě vybojoval. A taky jsem se sedm stop pokusil skočit už dříve, takže jsem věděl, co to obnáší. Zkrátka jsem byl velmi uvolněný a všechno jsem jen udělal správně.“
Napodruhé už uspěl, byť velmi těsně. Když dopadl na zem, laťka se v úchytech kymácela, avšak vydržela.
Stalo se před letyHistorický speciál sportovní redakce iDNES.cz Všechny díly naleznete přehledně ZDE. |
„Něčím jsem se laťky dotknul, rukou nebo nohou, už nevím,“ popisoval výškař. „Ale zůstala nahoře a celý stadion se mohl zbláznit. Byla to výjimečná noc.“
Jeho famózního úspěchu byl plný tisk, například Los Angeles Times popsaly jeho skok slovy: „Dumasovo tělo vytrhnuté vzhůru mohutným kopem jeho pravé nohy se zvedlo k horní části tyče. Jeho tělo bylo na okamžik s laťkou rovnoběžně, překulil se přes ní a začal klesat do pilin. Když přistál, asi 20 000 diváků vyskočilo na nohy a jásalo. Viděli historii.“
O necelých pět měsíců později povzbuzen titulem světového rekordmana získal Dumas na olympijských hrách v Melbourne zlatou medaili. Výkonem 212 centimetrů stanovil nové maximum pod pěti kruhy a stvrdil svou dominanci v roce 1956.
Charles Dumas of @TeamUSA claimed gold in the men’s high jump at the #1956MelbourneOlympics #USwithAus https://t.co/R45JQ7YAHP
Nicméně dál už se mu v zářných výkonech pokračovat nedařilo.
Na následujících hrách v Římě kvůli zranění kolene skončil až šestý. Po sportovní kariéře Dumas učil na školách v okolí Los Angeles, v 66 letech podlehl rakovině.
Od dob jeho největší slávy se hodnota světového maxima posunula o 30 centimetrů na 245, přesto má jméno Dumas a výkony s ním spjaté v atletických kruzích stále velký ohlas.
„Překonal hranici, o které se říkalo, že ji žádný člověk nezdolá,“ oceňuje uznávaný americký trenér Ron Allice. „Jako Roger Bannister a jeho míle za čtyři minuty, Dumas zvládl něco, co lidé shledávali nemožným.“
Výjimečnost svého pokusu, dnes přesně 64 let starého, si uvědomoval i sám jeho autor: „Hodně kluků, kteří dnes sedm stop skáčou snadno, o mě nikdy ani neslyšeli. Ale já byl ten první a nikdo mi tu noc nevezme.“
