Po 15. etapě vyskočil na 5. pozici, v té následující o místo klesl. Když se v pátek 19. etapa vyšplhala do Cervinie, vrátil se König znovu do Top 5. Jenže poslední den tohoto Gira, který mohl ještě něco měnit a který peloton zavedl naposledy do hor, znovu českému lídrovi týmu Sky přinesl pokles o jedno místo.
„Nejsem úplně zklamaný, ničeho nelituju,“ říkal přesto 27letý závodník v rozhovoru Eurosportu. „Samozřejmě mě mrzí pád ze 13. etapy, který mě stál dvě minuty, ale tak to prostě je.“
Rozhovor s Leopoldem Königem |
Favorité právě stoupali po závěrečné štěrkové pasáži Colle delle Finestre, nejvyššího vrcholu tohoto ročníku závodu, když Španěl Landa z Astany zavelel k ataku. Dva kilometry pod vrchařskou prémií utrhl Contadora i svého kolegu Arua, odpáral Königa a vydal se stíhat posledního z uprchlíků - Rusa Zakarina.
Utahaného habána ještě před vrcholem předjel a připsal si vítězství na Cima Coppi, prémii udělované od roku 1965 nejrychlejšímu muži na nejvyšší hoře Gira. Přehoupl se přes horizont a sypal do údolí. Zakarin už neměl dost sil, zato k Landovi se připojili Aru, Hesjedal, Kruijswijk a Urán.
A Contador měl potíže. Šlapal osamocen, bez svých týmových druhů a snad poprvé na Giru ukázal, že ani on není nezničitelný. Španělovi následně ujel i Aru a Astana lídra závodu zase jednou dostala pod tlak. Růžový dres měl sice v průběžném pořadí pohodlný náskok čtyř a půl minuty, jenže pokud by v posledním výjezdu do Sestriere zkolaboval úplně, pak by ani minuty nemusely stačit...
Na vrcholu Finestre ztrácel Contador 1:20 minuty na Landu a celý sjezd si pak musel odšlapat sám.
König šlapal v následující skupině se čtvrtým Kostaričanem Amadorem se ztrátou 2:40 minuty. Měl k ruce i svého kolegu Nieveho a začal počítat sekundy, které ho dělily od Rydera Hesjedala a Stevena Kruijswijka, což byly nové hrozby pro konečné pořadí. Na začátku dne dělilo Königa od Hesjedala 1:18 minuty, jenže Kanaďan, do té doby sedmý, opět demonstroval, že s rostoucí únavou soupeřů jeho výkonnost naopak roste.
V jednu chvíli klesl český cyklista ve virtuálním pořadí i pod Kruijswijka, ale závěrečné kilometry odtáhl na špici své skupinky a snižoval ztrátu, zatímco Nizozemec už po útoku Arua v čelní skupině uvadal.
V cíli bylo jasné: s Girem se bude loučit coby jeho šestý muž. „Což je můj nejlepší výsledek v Grand Tours,“ připomněl český cyklista. „Ale jsem rád, že i Giro může být závodem pro mě. Možná je pro mě trošku brzy, moje forma není úplně ideální, ale znovu jsem si dokázal, že jsem závodník pro ty největší etapové závody.“
Však také všechny tři své účasti v Grand Tours dotáhl do nejlepší desítky.
Aru na cílové pásce znovu, jako předchozí den, euforicky slavil, Hesjedal dojel druhý, před Kolumbijcem Uranem. Contador sice svým pronásledovatelům daroval minuty, přesto před cílem zatnul pěst. Věděl, že i toto na vítězství stačí. Pak ještě jednou dopnul růžový dres až ke krku, jako by všem připomínal, že už ho z něj nikdo nesvlékne.
König, který na Giro přijel původně v roli asistenta Richieho Portea, si po trablech a odstoupení Australana vysloužil pozici týmového kapitána a svou roli naplnil.
„Samozřejmě jsem chtěl být v první pětce, tak to teď bude můj cíl pro další závody. Příště budu chtít být v pětce, pak na pódiu a pak...“ pousmál se. „Pak chci i vítězství.“
Cyklistický závod Giro d'Italia20. etapa: Saint-Vincent - Sestriere (196 km): 1. Aru (It./Astana) 5:12:25, 2. Hesjedal (Kan./Cannondale) -18, 3. Urán (Kol./Etixx-Quick-Step), 4. Landa (Šp./Astana) oba -24, 5. Kruijswijk (Niz./LottoNL) -34, 6. Contador (Šp./Tinkoff-Saxo) -2:25, 7. Kangert (Est./Astana), 8. Pellizotti (It./Androni Giocattoli), 9. König (ČR/Sky), 10. Rosa (It./Astana) všichni -2:28, ...73. Kreuziger (ČR/Tinkoff-Saxo) -30:02, 147. Vakoč (ČR/Etixx-Quick-Step) -43:34. Průběžné pořadí: 1. Contador 84:03:30, 2. Aru -2:02, 3. Landa -3:14, 4. Amador (Kost./Movistar) -8:19, 5. Hesjedal -9:52, 6. König -10:50, 7. Kruijswijk -11:02, 8. Caruso (It./BMC) -12:17, 9. Geniez (Fr./FDJ) -16:00, 10. Trofimov (Rus./Kaťuša) -16:23, ...29. Kreuziger -1:47:12, 116. Vakoč -5:01:23. |
