Jsou bez výjimky výbornými hráči, přesto se na ně budou fanoušci podezíravě dívat: "Vy? Vy to máte zvládnout?"
Basketbalisté USA začínají přípravu na srpnové mistrovství světa v Turecku. A basketbalisté USA, to je přece hned v první asociaci Dream Team! Mužstvo z olympiády v Barceloně s Jordanem, Magikem Johnsonem, Birdem a dalšími – ne, oni nebyli dobří ani skvělí, nýbrž NEJLEPŠÍ. Skoro dokonalí.
Jejich sílu už nikdo další nedorovnal, přesto přišly další Dream Teamy s olympijskými zlaty 1996, 2000 a 2008, výjimkou byly jen nepovedené Atény 2004 (bronz).
Mike D'Antoni, asistent reprezentačního trenéra USA
Mike Krzyzewski, trenér americké basketbalové reprezentace
Ale letos? Zaslouží si legendární označení výběr bez Kobeho Bryanta, LeBrona Jamese či Dwyana Wadea? Bez jediného (!) zástupce olympijských vítězů z Pekingu?
"My nestavíme mužstvo jen pro tenhle šampionát. Tihle chlapci budou Ameriku reprezentovat příští tři roky, tedy až do olympiády v Londýně," vyhlašuje generální manažer týmu Jerry Colangelo.
On a kouč Mike Krzyzewski, který vedl i zlatý výběr na hrách v Pekingu 2008, začínají vytvářet slibně vypadající mix pracantů a možných hvězd budoucnosti.
Kevin Durant, 21 let – nejlepší střelec poslední sezony NBA.
Derrick Rose, 21 let – nejlepší nováček předminulé sezony.
Brook a Robin Lopezové, 22 let – dvojčata v americkém týmu, oba 213 centimetrů vysocí obři.
A pak jsou tu osvědčená jména jako Odom, Billups, Rondo, Stoudemire. "Přichází přestavba. Teď je potřeba, aby vznikla dobrá týmová chemie," píše web NBA.com.
Chauncey Billups na srazu americké reprezentace
Ale proč nejsou v týmu superstars současnosti? Mistrovství světa pro ně zkrátka nemá lesk. Bryant jde oficiálně na operaci (neoficiálně se přes léto raději bude věnovat svým reklamním aktivitám), James má zase plnou hlavu nejen svého ožehavě sledovaného přestupu do Miami.
"Čeká mě hodně, hodně, hodně nabité léto. Rád bych, ale mám spoustu jiných věcí na práci," vzkázal LeBron James. Nechtějí jet ani megahvězdy typu Duncana či Anthonyho.
Mohou tedy basketbalisté USA uspět? Ano. Nejen proto, že mají v kádru velmi dobré, až mimořádné muže z NBA. Také ostatní země totiž postrádají své superstars: Španělsko (Gasol), Argentina (Ginóbili), Čína (Jao Ming), Rusko (Kirilenko), Německo (Nowitzki)...
Kevin Love na srazu americké reprezentace
O. J. Mayo na srazu americké reprezentace
Motivace je tak jasná. Američané naposledy získali světový titul v roce 1994, a navíc je bude hnát fakt, že se s velkou částí výběru počítá i na olympiádu 2012 – aspoň pokud USA dál povede veleúspěšný univerzitní trenér Krzyzewski.
"Musíte dát hráčům svobodu, aby ukázali velikost svého srdce," zní jeho motto a jím vedení mladíci se jistě přetrhnou, aby si vydobyli start pod pěti olympijskými kruhy. Teprve tam se totiž rodí ty opravdové Dream Teamy.
