Populární "Dirkules" ve čtvrtém finále odehrál 39 minut a nasázel 21 bodů navzdory tomu, že jej sužovala vysoká horečka a také bolestivé naštípnutí prostředníčku na levé ruce. "Ostatní by zůstali v posteli, jenže on vstane a jde hrát proti nejsilnějším protivníkům," poznamenal na jeho adresu spoluhráč Tyson Chandler.
Zámořská média přirovnávají Nowitzkého k Michaelu Jordanovi, který v roce 1997 absolvoval zápasy finále NBA také s vysokými horečkami a byl hlavním strůjcem triumfu Chicaga v sérii s Utahem.
Ne všichni jsou ale z jeho obětavosti nadšeni. "On má prostě v hlavě jen titul, je to jeho sen. Nevím, co by se muselo stát, aby k zápasu nenastoupil. Zlomený prst a 39 °C vysoká horečka ho nezastaví," strachovala se o Nowitzkého v rozhovoru pro list Bild jeho sestra Silke.
Obavy o zdraví německého reprezentanta vyjádřil i sportovní lékař Bernd Kabelka, který se stará mimo jiné i o slavné boxerské sourozence Kličkovy. "Chřipka jako taková sice není většinou nebezpečná, ale když vystavíte tělo velké zátěži, hrozí zánět srdečního svalu nebo porucha srdečního rytmu."
Samotný hráč se ale před pátým finále, které je na programu v noci ze čtvrtka na pátek evropského času, snaží všechny pochybovače uklidnit. "Už se cítím mnohem lépe, horečka klesla. Léky a vydatný spánek mi pomohly, v pátém zápase nebudu chybět," nechal se slyšet Nowitzki, který však na tiskové konferenci v předvečer pátého duelu působil hodně unaveným dojmem.
