Fenomenální Max Schmeling. O Vánocích nastydl, v neděli upadl do kómatu, ve středu zemřel. Včera ho v dolnosaském Hollenstedtu pohřbili.
Bylo mu 99 let.
Smuteční obřad, pocta velkému Maxovi, bude 24. února za účasti německého prezidenta Köhlera. "Můj život byl příliš dlouhý a příliš krásný," říkal Schmeling před pár lety. Sté narozeniny by oslavil 28. září.
Už dávno by nežil, kdyby se Hitler dozvěděl, že při krvavé křišťálové noci pomáhal dvěma židovským bratrům zachránit život... To by jej postavili ke zdi a zastřelili.
Za manželku si Schmeling vzal blonďatou herečku Anny Ondrákovou, stal se nejpopulárnějším německým sportovcem všech dob. Sedmnáct let už žil sám, děti s půvabnou českou hvězdou neměl. Vzali se v červnu 1933. Nechtěli své fanoušky zklamat, proto tajili, že spolu žijí.
Ona měla tisíce obdivovatelů, hlavní role jí věnoval i režisér Hitchcock. A on? Sportovní bůh, snad by ho ženy láskou umačkaly. Jediný Němec, který kdy vybojoval profesionální titul v boxu bez rozdílu vah: v roce 1930 porazil Jacka Sharkeyho.
Nejslavnější triumf však zažil o šest let později. v New Yorku se tehdy postavil Joe Louisovi, černému Američanovi s kladivem v ruce. Ve dvanáctém kole ho poslal k zemi. Zvedl ruce k nebi a pod huňatým obočím vykouzlil unavený úsměv. Stal se chloubou Německa. Na dva roky. Než s Louisem prohrál za pouhých 124 vteřin. A musel do armády, k parašutistům.
Byla to podivná doba. Rok 1940, boje světové války hořely a nejlepší německý sportovec nosil vojenskou uniformu. Při prvním seskoku na Krétě se však těžce zranil a z lazaretů se už nikdy na válečná pole nevrátil.
Naštěstí pro něj.
Němci ho milovali, hrál v několika filmech, byl hrdinou své doby. Jako atlet Zátopek v Československu, krasobruslařka Henie v Norsku nebo fotbalista Pelé v Brazílii. Boxoval i po válce, ale už se nikdy nevrátil na vrchol. V roce 1948 kariéru ukončil. Později vedl v Hamburku továrnu Coca-Cola a užíval si popularity.
Navíc se zařadil mezi největší dobrodince v Německu. Založil nadaci, která financovala dětské SOS vesničky a dával peníze lidem v nouzi. V závěti Schmeling všechny své peníze odkazuje trpícím lidem. "Neexistuje krásnější dárek než udělat ostatní lidi šťastné," tvrdil. Když v bídě zemřel jeho legendární americký soupeř Louis, zaplatil mu pohřeb.
Včera měl pohřeb Max Schmeling sám.
