Strážný anděl mnoha pilotů se vrátil do nebe. Díky, Side

  12:51
Zemřel Sid Watkins. Muž, který v letech 1978-2004 zachraňoval životy mnoha pilotů formule 1 a který z ní udělal sport, v němž už není smrt na denním pořádku. Šest dní po 84. narozeninách odešel muž, jemuž umíral v rukou Ayrton Senna a díky kterému byl legendární Brazilec poslední obětí Grand prix.

Sid Watkins | foto: Profimedia.cz

Bernie Ecclestone stál před jezdci F1 a říkal: "Ten muž vedle je profesor neurochirurgie Sid Watkins, který, když bude potřeba, vám udělá díru do hlavy." Přihlásil se Niki Lauda a odvětil: "Neurochirurga nepotřebujeme, protože stejně nemáme mozek."

O sedm let později (1985) byl i on jedním z těch, který tomuto lékaři předal stříbrný podnos a na něm vzkaz: "Je dobré vědět, že jste nablízku."

I pro něj se stal Watkins strážným andělem, který čtvrt století při závodech zachraňoval životy pilotů. Ve středu, šest dní po 84. narozeninách, zemřel. "Ztratili jsme muže, který z F1 udělal bezpečný sport," řekl Ron Dennis, někdejší šéf McLarenu.

Spojení Watkinse a formule se zrodilo v roce 1978, kdy u něj v ordinaci zaklepal Ecclestone: "Mám zdravotní trable, prohlídněte mě," prosil.

Watkins ho vyšetřil, záhy věděl, že jeho mozek je fit. A tak šel Mr. E. s pravdou ven. "Jsem tu, abych vás přivedl do F1." Watkins hned souhlasil, a tak vzápětí slyšel: "Asi za to budete chtít peníze, že?" Doktor přikývl, načež mu Bernie navrhl 35 tisíc dolarů za sezonu.

Doktor kývl hlavou znovu. Jenže... "Proti tomu, co jsem bral jako profesor, to byla horentní suma. Jenže potom z něj vylezlo, že si budu platit letenky, hotel, všechny výdaje. Na konci roku mi volal účetní a ptal se, proč tu práci dělám. Odpověděl jsem, že mi za to dobře platí. A on: Vždyť za cestování utratíte víc."

Ale to už žil světem formule 1 a postupně ho měnil. Poprvé sloužil v červnu 1978 ve Švédsku, kde byl bez práce. Jenže už o tři měsíce později poznal v Itálii drsnost sportu, kterému se upsal. Ronnie Peterson havaroval a z hořícího auta ho vytáhli "soupeři".

Watkins byl během chvíle na místě, avšak na sanitku čekal 18 minut! Když druhý den jezdec zemřel, dupnul si: chtěl lepší vybavení okruhů, k ruce anesteziologa, lékařské auto a helikoptéru. Už za tři týdny vše měl.

Tehdy zavedl tradici, že v prvním kole jede za vozy tzv. medical car. Tak aby byl lékař s vybaveným autem po ruce. "Šéf Mercedesu (dodavatel vozu) se mě jednou ptal, jestli je ve voze vše, co potřebuji, tak jsem řekl, že postrádám doutníky a bar. V příštím závodě byl na opěrkách boxík s oblíbenými doutníky, zapalovač a doutníkový odřezávač. Z přihrádky vznikl minibar, kam dali whisky."

Ne, smrt z okruhů jen tak nezmizela, Watkins jí dál hleděl do očí. V roce 1982 byl tím, kdo po dohodě s jezdcovou manželkou odpojil respirátor Gillesi Villneuveovi, jenž šanci na záchranu už tehdy neměl. Dál tahal jezdce z ohnivých vraků a později útržkovitě popisoval: "Byl jsem nasáklý benzinem. Boty se mi v ohni roztavily."

Sid Watkins

Navzdory těmto příběhům však zachránil desítky jezdců, třeba i Rubense Barrichella při víkendu v Imole 1994. Přesto to byl nejsmutnější Watkinsonův závod. Tehdy viděl zemřít přítele, Ayrtona Sennu. "Byl jako kněz. Mírný a laskavý."

Při těch slovech mu před dvěma lety v rozhovoru pro F1 Racing vyhrkly slzy a on jen připomněl: tehdy v Imole zemřel už v sobotu Roland Ratzenberger a Senna to těžce nesl. Tak mu řekl: "Co ještě potřebuješ dokázat? Máš tři tituly, jsi nejrychlejší. Skonči a pojď na ryby." Senna odvětil: "Nemůžu." Další den se zabil.

Watkins se pak stal šéfem komise, která zavedla přísnější bezpečnostní prvky na autech i okruzích a od té doby se smrt – zaplaťbůh – formuli 1 vyhýbá.

Autor:

Sport v roce 2024

4. - 26. 5. Cyklistické Giro d´Italia
10. - 26. 5. MS v hokeji, Praha a Ostrava
26. 5. - 8. 6. Tenisové Roland Garros, Paříž

  • Nejčtenější

Anglie - Brazílie, Francie - Německo. Kde zdarma sledovat sobotní fotbalové šlágry?

22. března 2024  11:59

Víkend je ve znamení reprezentačního fotbalu a přináší řadu atraktivních zápasů. Po pátečním...

Rekordní trest pro trenéra Radu. Za rasistickou urážku dostal osm měsíců

21. března 2024  17:12,  aktualizováno  19:43

Boj druholigových fotbalistů pražské Dukly o postup mezi elitu může jejich kouč Petr Rada sledovat...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

1. Ledecká, 2. Davidová, 3. Voborníková. Kolik si na sněhu vydělaly

25. března 2024  15:51

Z českých lyžařů, snowboardistů a biatlonistů si v uplynulé sezoně nejvíce vydělala na prémiích...

Zlatá tečka za super-G. Skvělá Ledecká triumfovala ve finále Světového poháru

22. března 2024  9:50,  aktualizováno  13:05

V novém roce potvrzovala v superobřím slalomu stoupající formu. V únoru se propracovala do první...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Norsko - Česko 1:2, rozpačitý výkon, i tak výhra. Haškovu premiéru ozdobil Barák

22. března 2024  16:49,  aktualizováno  19:52

Oslo (Od našeho zpravodaje) Fotbaloví reprezentanti se při premiéře trenéra Ivana Haška v Norsku téměř celých devadesát minut...

Dokončí Budějovice velkolepý obrat? Kluci dýchají jeden za druhého, říká kouč

28. března 2024  9:29

Znojmo v roce 2007, Sparta v roce 2021 a Vítkovice loni. To jsou tři týmy, které v historii českého...

Hořící defenzivu Litvínov uhasil. Kluci chtěli sezonu i v dubnu, říká Mlejnek

28. března 2024  8:58

V základní části extraligy hořel v defenzivě, v play off většinu požárů uhasil. Jestli se hokejový...

Zlín odvrací semifinálový krach. Musí zlepšit zakončení, těší se na podporu fanoušků

28. března 2024  8:29

Repríza loňského finále se Zlínem, nebo překvapivá série s Litoměřicemi. Jedna věc je jistá. V...

Matelová chválila Hodonín, fandila ale Francouzkám. Ligu mistrů obětovala

28. března 2024  8:13

Místo pikantního souboje proti svému bývalému týmu strávila stolní tenistka Hana Matelová...

Rána pro britskou monarchii. Princezna Kate má rakovinu, chodí na chemoterapii

Britská princezna z Walesu Kate (42) se léčí s rakovinou. Oznámila to sama ve videu na sociálních sítích poté, co se...

Smoljak nechtěl Sobotu v Jáchymovi. Zničil jsi nám film, řekl mu

Příběh naivního vesnického mladíka Františka, který získá v Praze díky kondiciogramu nejen pracovní místo, ale i...

Rejžo, jdu do naha! Balzerová vzpomínala na nahou scénu v Zlatých úhořích

Eliška Balzerová (74) v 7 pádech Honzy Dědka přiznala, že dodnes neví, ve který den se narodila. Kromě toho, že...

Kam pro filmy bez Ulož.to? Přinášíme další várku streamovacích služeb do TV

S vhodnou aplikací na vás mohou v televizoru na stisk tlačítka čekat tisíce filmů, seriálů nebo divadelních...

Stále víc hráčů dobrovolně opouští Survivor. Je znamením doby zhýčkanost?

Letošní ročník reality show Survivor je zatím nejkritizovanějším v celé historii soutěže. Může za to fakt, že už...