V žebříčku nejlepších vytrvalců 20. století staví Clarke českého atleta na druhou pozici za Etiopana Haileho Gebrselassieho. Oba bežci se poprvé setkali v Československu roce 1964, v témže roce, kdy Clarke vybojoval svou jedinou - bronzovou - olympijskou medaili. O dva roky později, při jeho další návštěvě, mu Zátopek na výraz přátelství věnoval jeden ze svých čtyř nejcennějších olympijských kovů.
Clarke v Herald Sun dále připomněl Zátopkův složitý životní příběh v dobách komunistické vlády po okupaci v srpnu 1968. Naposledy se obě legendy atletiky setkaly v Londýně před pěti lety. Jejich přátelství bylo stále stejně silné, ačkoliv, jak píše Ron Clarke, se Zátopek nikdy nenaučil plynně anglicky.