Jedno z ústředních náměstí, Pioneer Courthouse Square, se má proměnit na velkou party: s pivem, jídlem, koncerty. A taky se sledováním atletiky a následným pozdravením se s medailisty.
Celkem 547 mužů a žen ze 148 zemí se sjelo na západní pobřeží USA a v Portlandu od čtvrtka zahájí halové mistrovství světa. Někteří chybí: ať už ti, jejichž disciplíny hala nenabízí, či ti, kteří cílí přípravu za každou cenu vstříc olympiádě v Riu a pozdní americký termín jim nevyhovoval; třetí skupinou absentérů jsou pak Rusové, stále v klatbě za dopingový skandál.
Pro české fanoušky to bude večerní a noční šampionát, ve státě Oregon je o osm hodin méně.
I Portland by rád viděl ponocování, ale takové, které je prodlouženým večírkem. Do USA se halové mistrovství světa vrací po dlouhých 29 letech (naposledy jej hostilo Indianapolis v roce 1987), a tak pořadatelé chtějí zapůsobit. K čemuž má přispět hned start.
Opět tři české medaile z haly?
Nejlepší skokan atletických dějin, „létající Francouz“ Renaud Lavillenie, má jasno: „Moc se těším, protože uvidíme velkou show.“
Šampionát v Portlandu začnou právě tyčkaři a tyčkařky, po slavnostním ceremoniálu dostanou celou arénu pro sebe jen oni.
„Někdy je to pro nás v hale těžké - potřebujeme místo a třeba loni jsme na evropském šampionátu v Praze závodili hned vedle výškařů,“ líčil Lavillenie, když si generálku před Portlandem odbyl v Česku. „Jsme šťastní, že tady budeme v aréně jediní, sami ve světle ramp.“
Program: Češi na halovém MS v atletice v PortlanduNoc na pátek Pátek - večerní blok Pátek - noční blok Sobota - večerní blok Sobota - noční blok Neděle - večerní blok Pozn.: v Portlandu je o 8 hodin méně |
Lavillenie se v Jablonci dostal nad 603 centimetrů a v USA by se hned na úvod měl postarat o jeden z vrcholů. Zajímavé to bude i pro českou výpravu: představí se Michal Balner, Jan Kudlička a mezi ženami Romana Maláčová (a to další kvalifikovaná, Jiřina Ptáčníková, vzdala účast pro nemoc).
Stejně jako u všech dalších technických disciplín půjde u tyčkařů a tyčkařek rovnou o finále, což má pomoci k vyšší atraktivitě.
Jaké jsou české cíle? Šéftrenér Tomáš Dvořák má pod sebou desetičlennou výpravu a líbilo by se mu srovnat bilanci z posledního halového MS v Polsku, kde v Sopotech Češi dobyli zlato, stříbro a bronz.
Titul obhajuje na čtyřstovce Maslák, v USA bude chtít medailové mlčení z velkých akcí prolomit vícebojař Helcelet - a kdo dál?
Těžko hádat; i to by mohlo být motto šampionátu. Při absencích, o jejichž důvodech již byla řeč, se dají čekat méně obvyklí medailisté.
Ale jsou tu samozřejmě i velefavorité. Třeba rodák z Portlandu a světový rekordman ve vícebojích Ashton Eaton. Či právě Lavillenie.
„Nenapadlo by mě nezávodit v hale, i když je olympijský rok. Každou šanci na zisk titulu by člověk měl využít,“ tvrdí Francouz.
Pokud ji on na úvod promarní, bude to překvapení.