"Od loňského roku jsem daleko silnější, především psychicky," míní Williamsová, která chodí na kursy módy ve Fort Lauderdale na Floridě. "Jsem ráda, že porážím pravidelně první dvě hráčky žebříčku," uvedla.
V prvním finálovém zápase dvou Američanek na US Open od roku 1984, který začal kvůli dešti o hodinu a půl později, se Davenportová ujala vedení 4:1, avšak poté se jí přestalo dařit podání a set za jedenačtyřicet minut pohrála. Druhou sadu získala starší ze sester Williamsových po boji v poměru 7:5. Serena Williamsová po prohře s Davenportovou odjela domů na Floridu, ale na finále se do New Yorku překvapivě vrátila. "Dobrá práce, Venus," poděkovala své sestře za pomstu.
Venus Williamsová se stala první tenistkou od roku 1993, která vyhrála v jednom roce US Open a Wimbledon, aniž prohrála mezi oběma turnaji jediný zápas. Naposledy se to podařilo Steffi Grafové. Vítězka je sedmou hráčku v historii, které se podařilo v jediném roce vyhrát oba prestižní turnaje. Když Davenportová zahrála při mečbolu soupeřky bekhendem do autu, předvedla Williamsová na kurtu vítězný tanec se svým otcem Richardem, jenž seběhl z hlediště. Za druhý grandslamový titul v kariéře inkasuje prémii 800.000 dolarů, poražené finalistce připadlo 425.000 dolarů.
"Je to určitě momentálně nejlepší tenistka na světě," připustila po utkání Davenportová. "Hraje v posledních týdnech skvěle, neprohrála už hodně dlouho, což svědčí o jejích kvalitách. Dnes byla na mou hru příliš dobrá," vysekla soupeřce poklonu druhá hráčka světa. "Chtěla jsem hrát lépe, ale Venus mi to nedovolila," řekla.
Davenportová propásla možnost stát se světovou jedničkou, což by jí zaručilo právě případné finálové vítězství nad Williamsovou. Ta však byla na kurtu mnohem rychlejší a méně kazila. "Vím, že se mi v posledních týdnech daří, takže mi nechybí sebevědomí. Hodně mi pomohlo, že jsem si věřila, zvlášť za stavu 1:4 v prvním setu," pravila dvacetiletá Williamsová. "Jsem moc šťastná," řekla při slavnostním ceremoniálu.
Několik desítek minut po finále gratuloval vítězce také prezident Bill Clinton, který sice sledoval semifinále mezi Samprasem a Hewitem osobně, ale kvůli dešti před ženským finále odešel. "Musel jsem jít na večeři s Hillary," omlouval se Venus do telefonu. Willamsová poděkovala a na závěr hovoru si postěžovala: "Moc se mi nelíbí, pane prezidente, jak vysoké musím platit daně."
Ženy - dvouhra, finále:
V. Williamsová (3-USA) - Davenportová (2-USA) 6:4, 7:5.
