Skupina B v Karlových Varech, kde hrají i Češi, začala očekávaným vítězstvím Ruska 3:0 nad Estonskem. Další favorité se na premiérové výhry nadřeli více. Italové ve skupině C v Innsbrucku ztratili zahajovací set s Belgií, čtyři sety potřebovali k výhře nad Německem také Poláci, obhájci titulu.
Druhý hostitel šampionátu Rakousko podlehl ve Vídni Slovinsku 0:3.
Slovenští volejbalisté v pražské skupině D se vzepřeli roli outsidera a výbornou týmovou hrou porazili favorizované Bulhary. Tým italského trenéra Zaniniho se dokázal vypořádat se ztrátou prvního nahrávače Masného, který musel šampionát pro problémy se zády vzdát. Na poslední chvíli povolaný Skladaný měl velký podíl na překvapivém vývoji zápasu.
První dva sety Slováci vyhráli v koncovkách, když v obou případech odvrátili za stavu 23:24 setbol. Ve třetím dějství už vedli 11:6 a zdálo se, že Bulhaři rezignovali. Jenže stal se pravý opak, favorit začal hrát s maximální mírou rizika, vyrovnal už na 11:11 a v euforii pak získal třetí i čtvrtý set na svoji stranu.
Obrovskou bitvu nakonec rozhodly až poslední míče dramatického tie-breaku. Slováci odvrátili tři mečboly a sami pak hned první proměnili. Podle "italského" bodování si slovenský tým připsal dva body, Bulhaři mají za dva uhrané sety jeden bod.
Výsledky
Skupina A (Vídeň): Rakousko - Slovinsko 0:3 (-20, -21, -20), Srbsko - Turecko 3:0 (16, 18, 20).
Skupina B (Karlovy Vary): Rusko - Estonsko 3:0 (17, 19, 17), Česko - Portugalsko 3:2 (20, -20, -21, 16, 13).
Skupina C (Innsbruck): Francie - Finsko 3:1 (14, -17, 29, 26), Belgie - Itálie 1:3 (22, -18, -27, -15).
Skupina D (Praha): Slovensko - Bulharsko 3:2 (24, 25, -24, -19, 15), Polsko - Německo 3:1 (19, 20, -22, 22).