Vstup do evropského šampionátu se českým volejbalistkám nevydařil, Rumunky je překvapily velmi dobře organizovanou obranou a účinným servisem. Průběh utkání nastínil již úvod, kdy si trenér Čada poprvé musel vzít oddechový čas za stavu 2:7. Hra se poté mírně vyrovnala, ale Rumunky několikabodový náskok už s přehledem udržely.
Češkám vyšla až koncovka druhého setu. Srovnáno bylo ještě za stavu 24:24, ale pak zaútočila úspěšně Havlová a vzápětí Turleaová smečovala jen do sítě. Naděje na úspěch ožila v třetím dějství, ale vystřídání nahrávačky Šimánkové za Sieglovou přišlo pozdě. Sieglová českou hru zpestřila a na chvíli se zdálo, že by mohla tým 'popostrčit' do tie-breaku. Jenže i náhradní nahrávačka poté znejistěla a na palubovku se vrátila Šimánková. Přes veškerou snahu a bojovnost českých volejbalistek si již Rumunky nenechaly výhru vzít.
Rumunský kouč Costinel Stan přiznal, že se českého týmu bál. "Češky totiž bývaly v minulosti většinou lepší," řekl. Před nedělním zápasem s Francií zůstaly české ambice stejné. "Určitě bychom šli do dalšího utkání s lepším pocitem, ale cílem zůstává porazit ve skupině Francii a Řecko," řekl asistent trenéra Stanislav Mitáč.
V úvodním utkání sofijské skupiny B přehrály německé reprezentantky Nizozemsko 3:1. Vítězky postoupily na šampionát ze stejné kvalifikační skupiny jako české družstvo, také páteční los MS 2002 svedl týmy Německa a Česka do jedné základní skupiny.
Skupina A
Rusko - Francie 3:0 (23, 22, 16)
Bulharsko - Řecko 3:1 (-21, 15, 22, 16)
Česká republika - Rumunsko 1:3 (-21, 24, -21, -22)
Rozhodčí: Groenewegen (Niz.), Nikel (Něm.). Čas: 83 minut. Diváci: 400.
Sestava Česka: Šimánková, Ritschelová, Bucková, Jenčková, Schwobová, Havlová, libero Tomanová - Mocová, Sieglová, Horká, Jamborová.
Skupina B
Německo - Nizozemsko 3:1 (-24, 22, 15, 18)
Itálie - Polsko 3:1 (17, 15, -20, 21)
Ukrajina - Chorvatsko 3:0 (25, 16, 16).
