Páteční čtvrtfinálovou výhrou nad Zlínem 3:1 postoupili karlovarští volejbalisté opět do bojů o medaile v Českém poháru. Utkání pro ně ale bylo těžší, než doufali.
„Mysleli jsme si, že to pro nás bude jednodušší,“ přiznal trenér Petr Brom. „Od třetího setu již to byl takový náš boj sami se sebou. Chyběla nám agresivita a dělali jsme spoustu chyb. Dohráli jsme to a vyhráli jsme 3:1 a to je asi to jediné pozitivní, co k tomu mohu říci,“ dodal.
„Z naší strany to byl nekoncentrovaný výkon. Mysleli jsme si, že se Zlín porazí sám a potom jsme se tu trápili,“ připustil i kapitán týmu Tomáš Široký.
Zlín litoval promarněné šance. „Utkání jsme neodehráli vůbec špatně. Jenom škoda koncovky v prvním setu. Potom se mohlo utkání vyvíjet trošičku jinak. Ve třetím setu jsme obměnili sestavu a všichni, co byli na hřišti, hráli velice dobře. V poslední fázi jsme udělali tři chyby a to si myslím rozhodlo,“ posteskl si zlínský trenér Roman Macek. Kapitán Pavel Kolář byl stručnější. „Rozhodlo podání a trpělivost soupeře.“
Pak na sebe narazila dvě družstva z čela extraligové tabulky. Pohled do historie favorizoval Duklu, která zatím s Karlovarskem ani jednou neprohrála.
V úvodu utkání bylo vidět na obou stranách hodně zkažených podání a bylo to vyrovnané. Potom zatlačil servisem liberecký Zajíček a Dukla se dostala do vedení, které udržela až do koncovky prvního setu. První setbol (24:20) odvrátil Michal Kriško, ale druhý již Dukla proměňuje, protože Donovan Džavoronok smečuje do autu.
Vstup do druhého setu mělo lepší Karlovarsko, ale Liberec si dokázal pomoci dobrým servisem. „Myslím si, že velmi důležitý byl moment, kdy jsme prohrávali ve druhém setu 3:7. Po vyrovnání jsme již lépe podávali a byli jsme lepším týmem,“ řekl liberecký trenér Michal Nekola.
Třetí set byl nejjednoznačnější, Liberec povolil hostům jen 14 bodů. „Měli jsme obrovské problémy s přihrávkou a potom nám celá hra spadla. Myslím si, že to nebylo z naší strany moc pěkné vystoupení,“ konstatoval jeho protějšek Petr Brom.
„Měli jsme, dá se říci, problémy na přihrávce. Liberec měl lepší servis a tím nás tlačil. Hůř se nám útočilo a my jsme je prakticky neubránili,“ přidal kapitán Karlovarska Tomáš Široký.
Pro Liberec byl duel přesto těžší než čtvrtfinále. „Již jsme nehráli tak suverénně, ale opět jsme vyhráli naší silnější zbraní a to je servis a obrana. Donutili jsme Vary k chybám, jak jsme chtěli. Jsme rádi, že jsme se dostali do finále,“ přiznal kapitán Aleš Správka, který poté v neděli po výhře nad Brnem slavil i celkový triumf.