Zkušenosti s pardubickým závodištěm z nich totiž mají pouze Slovák Jaroslav Brečka (vítěz z roku 1992, pojede už posedmé), Britové Liam Treadwell a Richard McLernon a Francouz Thomas Boyer.
Ti zbývající - dvojice Britů Freddie Mitchell a Sam Waley-Cohen, Ir Martin Ferris a Francouzi Alain De Chitray a Marc-Antoine Dragon si zatím mohli trať projet leda tak v nějaké počítačové simulaci.
To přirozeně nutí k větší obezřetnosti domácí konkurenci - například Josefa Bartoše, vítěze Velké z let 2006 a 2008, jenž letos po Treadwellovi osedlá při vrcholu sezony devítiletého valacha Trezora. Jednoho z top favoritů, kterému se v létě podařilo vyhrát, stejně jako před rokem, dokonce dva kvalifikační dostihy.
"Pokud se tihle koně se zahraničními jezdci, kteří to tu neznají, dostanou brzo dopředu, většinou dochází k nějakému vybočení. Celý ten závod je tím pak ovlivněný," říká Bartoš, jeden z nejlepších českých žokejů.
Sám doufá, že zase půjde hned zkraje dopředu klisna Orphee Des Blins s Janem Faltejskem, vítězné zjevení loňské Velké, a ukáže ostatním správnou cestu. A že si spolufavorité tentokrát pohlídají její případný nástup.
"Snad se nestane žádný kiks třeba na šestce (Popkovický příkop), Francouzáku (Francouzský skok) nebo na zahrádkách. Prázdní koně vždycky uškodí. Je to riziko, když je tu těch cizinců tolik," míní Bartoš.
Na druhou stranu, pokud jde o zahraniční koně, svou kvalitu jistě mají. Hlavní hrozbou pro Bartoše, Váňu a spol. bude pravděpodobně francouzský Shalimar Fromentro.
"Loni byl třetí v dostihu na šest kilometrů v Meranu a letos pátý v Craonu, je to určitě slušný kůň," soudí majitel Tiumena Ivo Köhler. "I ti další už dokázali nějaké dostihy vyhrát, jsou to specialisté na cross country. Třeba koně z ostrovů vede trenér Enda Bolger, a ten by je sem neposlal jen s tím, aby se zúčastnili. Bude to zajímavé. Pro domácí kluky bude motivace je porazit," dodává.
