Semifinálová čtveřice je totožná jako v loňském ročníku, složení dvojic je ale jiné. V základní části extraligy si vedli nejlépe hráči Gumárny Zubří, druhá skončila Karviná, a oba týmy jsou proto i favority startujících sérií. Ty se hrají na tři vítězné zápasy a skončí nejpozději ve středu 30. dubna. Jak vidí šance svých týmů trenéři semifinalistů?
HCB OKD Karviná – Dukla Praha
V této semifinálové sérii dojde k repríze loňského finále. Zatímco Karviná ve čtvrtfinále zvládla derby s Frýdkem-Místkem ve třech duelech, Pražané postup s Plzní urvali až v pátém duelu.
Trenér Karviné Rastislav Trtík: "Dukla bude kompletní a nás trápí částečně viróza, takže jen doufám, že budeme do středy v pořádku. S Duklou jsem v semifinále tak trochu počítal, ale ono je to v play-off prakticky jedno. Čeká nás kvalitní soupeř s mladými talentovanými hráči, jako je Stehlík nebo brankář Petržala, kterým se proti Plzni dařilo. Bude to napínavý souboj, který věřím, že přinese pěknou házenou. Doma samozřejmě spoléháme na podporu fanoušků, kteří jsou vždy naším dalším hráčem v poli."
Program semifináleGumárny Zubří - A.S.A. Město Lovosice Baník Karviná - Dukla Praha |
Trenér Dukly Pavel Pauza: "Ze soupeře máme respekt, ale ne obavy. V základní části jsme s Karvinou hráli 1:1 na zápasy. Je to silný, dobře trénovaný a zkušený celek. To my ale také. Naše mužstvo je kompletní až na Weignera, který jde na operaci kolena. Pokud jde o naše poslední utkání v play-off proti Plzni, tak je pravda, že hostům citelně chyběl zraněný Šetlík, ale nemohu tím snížit výkon našich hráčů, který byl velmi dobrý. Dařila se nám kombinace, přesně jsme plnili úkoly a s důrazným soupeřem jsme si poradili. V protiútoku jsme byli rychlejší než Plzeň. Na tom chceme stavět i v semifinále."
HC Gumárny Zubří - HK ASA Město Lovosice
Rovněž toto semifinále je reprízou loňského duelu o umístění. Týmy se střetly v duelu o třetí místo a úspěšnější byly Lovosice. Zubří tak zakončilo po vcelku dobré sezoně rok zklamáním, po vyřazení v semifinále od Dukly skončilo na nepopulární čtvrté pozici. Dosáhnou zuberští letos na finále?
Trenér Zubří Ivan Hargaš: "Na soupeře se těšíme. Lovosice jsou bojovným týmem, který umí zahrát výborně v domácím prostředí. Jejich předností je vyrovnaný kádr. Herně se mi líbili bratři Kylíškové, Motl a Kratochvíl. V prvním zápase ale budeme mít domácí výhodu my a bude vyprodáno. Loni jsme s Lovosicemi bojovali o třetí místo a prohráli. Teď jim to chceme vrátit. Jsme o rok zkušenější, herně jsme na tom lépe. S Lovosicemi ale máme v tomto ročníku bilanci zápasů nerozhodnou. U nich jsme prohráli, ale doma v samém závěru dlouhodobé části výrazně zvítězili. Věřím, že tento výkon zopakujeme i ve středu."
Trenér Lovosic Vojtěch Srba: "Ve čtvrtfinále proti Jičínu nám role favorita moc neseděla. Nyní budeme v opačné pozici a to by mohla být naše výhoda. Navíc se bude domácí prostředí střídat po každém utkání. Poslední dva ročníky jsme skončili vždy třetí, když jsme prohráli v semifinále s Karvinou. Teď to zkusíme proti Zubří, nad kterým jsme před rokem v boji o třetí místo vyhráli. Jejich hráčský kádr se ale od loňska nezměnil, je tedy zkušenější, a navíc jim přišel Martin Spuchlák. U nás naopak došlo k výraznějším hráčským změnám, ale je to play-off a v těchto zápasech se může stát cokoliv. Vzhledem k tomu, že jsme nyní ve dvanácti dnech sehráli pět těžkých utkání, tak budeme trochu odpočívat a dávat se dohromady i po zdravotní stránce, protože každý hráč má nějaký ten drobný šrám. Více to bude o taktice, abychom měli soupeře dobře přečteného."