Zlaté kvarteto z mistrovství světa ve Val di Fiemme Manuela Henkelová, Viola Bauerová, Claudia Künzelová a Evi Sachenbacherová porazilo o 2,6 vteřiny Norsko.
Na třetím místědokončily štafetu s odstupem 4,5 sekundy Italky, české běžkyně nestartovaly.
Českou mužskou štafetu rozbíhal Jiří Magál, který Lukáši Bauerovi na druhém klasickém úseku předával se ztrátou devatenácti vteřin na čelo závodu. Bauer po čtyřech kilometrech špici dotáhl a po polovině závodu předával na třetím místě s nepatrným odstupem na prvního Mathiase Fredrikssona.
Na prvním bruslařském úseku se ve tříčlenné vedoucí skupině snažil společně se švédským a norským závodníkem udržet i Petr Michl, který však nasazené tempo nevydržel a Koukalovi předával s více než půlminutovou ztrátou na sedmém místě.
Koukal dokázal využít taktizování závodníků vedoucí skupiny a již po 1800 metrech ji dostihl. Český závodník společně se Švédem Brinkem a Italem Christianem Zorzim udával tempo, kterému nakonec stačila pouze pětice závodníků. Krátce před cílem se český reprezentant pokusil o trhák, jeho nástup však ostatní závodníci zachytili a v posledním sjezdu před stadionem se dostali před něj.
V cílové rovince měl nejvíce sil Brink, naopak až na čtvrtém místě skončili Norové, za které tentokrát nefinišoval Thomas Alsgaard, ale Tore Ruut Hofstad. Česká čtveřice skončila pátá, a o jednu příčku tak vylepšila umístění z letošního Světového šampionátu ve Val di Fiemme. "Páté místo je skvělé. Přál jsem si do šestého, tohle je výborné," radoval se z úspěchu svěřenců reprezentační trenér mužů Květoslav Žalčík.
Na trati jej nikdo nezklamal, Magálův výkon viděl jako dobrý, Bauerův skvělý a uznání vyslovil i Michlovi. "Sice nabral ztrátu, ale zaslouží si jej," řekl kouč. Takřka bezchybné spatřoval i počínání finišujícího Koukala, jen mu vytkl taktický přehmat při pokusu o nástup v závěru závodu. "Sám si toho byl vědom, neměl se pokoušet ten balík roztrhnout," poznamenal Žalčík po dramatickém závodě.
Česká štafeta startovala ve stejném složení jako na MS, jen se na prvním a druhém úseku prohodili Magál s Bauerem. Trenér změnu v pořadí běžců bral jako pokus najít ideální konstelaci, která by vedla k ještě většímu úspěchu. "Jestliže budou všichni zdraví a v ideální formě, můžeme na světové scéně myslet na velmi vysoká umístění. Proto musím zkoušet co a jak, aby vše klaplo naprosto perfektně," vysvětlil trenér.
Výsledky
Muži - štafeta 4x10 kilometrů:
1. Švédsko (Carlsson, M. Fredriksson, Södergren, Brink) 1:54:44,0, 2. Itálie (Di Centa, Valbusa, Piller-Cottrer, Zorzi) - 1,3, 3. Německo (Filbrich, Schlütter, Sommerfeld, Teichmann) - 2,3, 4. Norsko -4,0, 5. ČR (Magál, Bauer, Michl, Koukal) -4,2, 6. Finsko -37,6.
Pořadí SP národů: 1. Norsko 9098, 2. Německo 5883, 3. Itálie 4952, ...8. ČR 1188.
Ženy - štafeta 4x5 kilometrů:
1. Německo (Henkelová, Bauerová, Künzelová, Sachenbacherová) 1:02:16,2 hod., 2. Norsko (Moenová, Pedersenová, Steiraová, Skariová), 3. Itálie (Valbusaová, Paruzziová, Confortolaová, Follisová) -4,5, 4. Finsko -12,2, 5. Rusko -14,8, 6. Bělorusko - 20,1.
