„Atmosféra na Zdi bývá jedna z nejlepších z celé sezony,“ říká Dan Martin, lídr stáje Quick-Step. „Je to i vysoce taktická koncovka, při které si musíte moc dobře rozmyslet, kde zaútočíte.“
Tomorrow. The most intense 3 minutes of the cycling season. #FlecheWallonne https://t.co/F0SXqhwzc0
Právě ikonické stoupání Mur de Huy, které si vysloužilo přezdívku Zeď, nahání mnoha závodníkům hrůzu. Po 195 kilometrech tvrdé práce na trati Valonského šípu prověří jezdce 1 300 metrů dlouhý kopec s průměrným sklonem 9,6 procenta a maximem až 23 procent.
Právě o něm mluví Martin. A právě tam se rozhoduje o vítězství předposlední jarní klasiky. Ve středu se pelotonu postaví do cesty hned třikrát.
Štreka z městečka Binche až na vrchol Mur de Huy dlouhá 204,5 kilometrů nabízí během první poloviny závodu spíše klidný profil. První krátké, za to prudké belgické kopce přijdou na řadu až na 130. kilometru.
Valonský šípKdo bude také na startu Movistar: Valverde, Bentacur, Rojas, Moreno, Soler. Quick-Step: D. Martin, Brambilla, Jungles, VAKOČ. Sky: Kwiatkowski, Rosa, Sergio Henao. Wanti: Baugnies. BMC: Sanchéz, De Marchi. Orica: Albasini, Impey, KREUZIGER. UAE Emirates: Costa, Meintjes. Sunweb: Barguil, Matthews. Cannondale-Drapac: Uran, Clarke. LottoNL-Jumbo: Gesink, LIndeman. Cofidis: Simon. Lotto Soudal: Wellens, de Gendt. AG2R: Bardet, Vuillermoz. Astana: Fuglsang, Grivko, de Vreese. Dimension Data: Anton, Haas. Kaťusa: Košetkov, Vicioso. Trek-Segafredo: Pantano, Cardoso, Hernandéz, Zubeldia. Bora: Majka, Konrad. FDJ: Vichot. Bahrain-Merida: Gasparotto, Izagirre, Visconti. Direct Energie: Sicard. Fortuneo: Bouet. Sport Vlaaderen: van Hecke. Aqua Blue Sport: Nordhaug. WB Veranclassic: Delfosse. |
Poprvé se na Zeď jezdci začnou drápat na 146. kilometru. Následně cyklisty v okolí Mur de Huy čekají dva okruhy, aby se vždy na ikonu prostředního klání z ardenského triptychu vrátili.
Stejně jako v loňském roce se na Valonském šípu představí i Češi - Roman Kreuziger v barvách australské Oriky a Petr Vakoč v dresu belgického Quick-Stepu.
Kreuziger v neděli během oblíbeného závodu Amstel Gold Race bojoval o vítězství, působil velmi aktivně, než ho při klíčovém útoku dne potkal pád. Český cyklista si narazil žebra a hrudník, přesto na startu v Binche nebude chybět.
„Cítím se určitě lépe. Jsem rád, že můžu pokračovat, protože ardenské klasiky mám rád,“ sdělil.
Loni zde Kreuziger skončil na jedenáctém místě. Přesto přiznává, že mu právě prostřední z ardenských klasik příliš nesedí.
„Pokud je ale forma, kolem desítky až patnáctky se můžu pohybovat,“ říká. „V týmu asi pojedeme na Albasiniho, který pravidelně končil kolem první pětky,“ poodhalil týmovou strategii Kreuziger.
V sestavě stáje Quick-Step figuruje i Petr Vakoč. Český mladík, který přesně před týdnem usiloval v cílové rovince o obhajobu prvenství na Brabantském šípu, bude pracovat především pro lídra Dana Martina, na startu je v barvách jeho stáje i Gianluca Brambilla.
Vakočův týmový kolega a vloni druhý Julian Alaphilippe naopak kvůli zranění kolena ardenské klasiky vynechává. A především, kvůli zranění ledvin z Amstelu chybí i jeden z vládců této klasikářské sezony Philippe Gilbert.
A tak mezi největší favority znovu patří nestárnoucí Alejandro Valverde. Šestatřicetiletý Španěl zažívá fenomenální jarní část sezony. Ovládl všechny španělské etapové závody, přičemž v kopcích pláchl i vrchařským velikánům Contadorovi s Froomem.
Na Mur de Huy se Valverde radoval už čtyřikrát. Překoná další rekord a zvítězí popáté?
