"S tímto úspěchem mohu srovnat jen moje vítězství na domácím mistrovství do 21 let. Tam však hrálo pouze dvanáct šachistů. Zvítězit v Pardubicích bylo mnohem těžší," prohlásil pětadvacetiletý Gasanov.
Do hlavní soutěže mezinárodního festivalu Czech Open rozhodně nevstupoval s visačkou favorit. Vždyť byl nasazen až jako číslo 22.
"Proto jsem jen pokukoval po první desítce," přiznal Gasanov, který na ukrajinském žebříčku figuruje až na 42. příčce. "Kdybych skončil desátý, stačilo by mi to." Své očekávání však výrazně předčil.
Jako jediný v devítikolovém turnaji nasbíral 7,5 bodu. A slavil nečekaný triumf. Za ním se seřadilo devět hráčů, kteří získali o půl bodu méně. Vévodil jim stříbrný Čech Jiří Štoček.
"Pardubický festival je nesmírně zajímavý. Jsem velmi šťastný, že jsem se mohl zapsat do jeho historie," pronesl Gasanov.
Není šachovým profesionálem. Letos dokončil magisterské studium psychologie a na podzim se chystá na doktorát. "Šachy hraju jen pro potěšení. Zúčastním se ročně zhruba sedmi nebo osmi turnajů," prozradil Gasanov.
Na pardubický festival dorazil podruhé v životě. Poprvé se ho zúčastnil před jedenácti lety, ale tehdy si zahrál jen ratingovový turnaj. Letos už si troufnul na hlavní soutěž.
Svou formu si otestoval v doprovodném turnaji v rapid šachu. Skončil v něm jedenáctý. "Docela se mi dařilo. Ani jednu partii jsem nezahrál vyloženě špatně. Proto jsem věřil, že v hlavní soutěži mohu dosáhnout dobrého výsledku," řekl Gasanov.
Nezmýlil se. Do turnaje vstoupil třemi výhrami. Až ve čtvrtém kole ztratil půl bodu po remíze s Rusem Arsenijem Alavkinem. Ale stále se držel v popředí průběžného pořadí.
"Nejdůležitější partii, která mě přiblížila ke konečnému prvenství, jsem odehrál v sedmém kole," poznamenal Ukrajinec.
S černými figurami usedl k šachovnici proti Vladimíru Jepišinovi. Ruského velmistra, jenž byl před pěti lety sedmatřicátý na světovém žebříčku, dokázal porazit.
"Neměl příliš dobré zahájení. Byl jsem schopen získat lepší postavení, z něhož jsem vytěžil výhru," vrátil se Gasanov k důležitému zápasu. Po něm se vyhoupl do čela. A první příčku už neopustil. Po remíze s Rusem Konstantinem Černyšovem a vítězství nad Španělem Marcosem Llanezou vybojoval celkový triumf.
"A teď už se těším, jak ho s kamarády půjdu zapít. Bude to krásné," usmál se Gasanov. "A potom vyrazím k Černému moři. I když hraju šachy jen pro zábavu, potřebuji po náročném turnaji znovu nabrat síly."
