Příliš hluční fanoušci
Ani chorvatská přesila v hledišti však Ulihracha během prvních dvou setů z míry nevyvedla a po výhrách 7:6 a 6:1 kráčel jistě za postupem, přestože si musel chvílemi připadat jako v bývalé Jugoslávii - velké vedro, kurt v obležení hlučných a nepříliš slušně fandících Chorvatů s vlajkami v rukou i na tvářích a z vedlejšího kurtu do toho halasně povykovala spřízněná skupina Slovinců. Narozdíl od stejně početných skupinek Švédů nebo Holanďanů však Chorvaté nepředvedli zrovna vybrané ukázky tenisového chování a v některých chvílích málem nezůstalo jen u poměrně srozumitelně znějících skandovaných nadávek....
"Co k tomu mám dodat, Ljubičič se asi cítil výborně, mě to až tak nevadilo, ale příjemné to taky nebylo. To je prostě ukázká té jejich mentality, když se dovedou takhle bratrsky objímat a podporovat a vzápětí jsou schopni se klidně postřílet," komentoval dění v hledišti Bohdan Ulihrach, který však mohl fanoušky protivníka klidně umlčet už něco málo po hodině hry.
"Ten třetí set mě mrzí nejvíc, do té doby jsem hrál slušně, ale Chorvat se pak začal mohutně tlačit k síti a to se mu vyplatilo. Dnešní větrné počasí nepřálo prohozům ani lobům, chtělo to téměř stoprocentní úspěšnost a v těch rozhodujících momentech jsem to bohužel neureturnoval," komentoval Ulihrach prohranou třetí sadu 4:6
Měl jsem si jít pro bod sám, říká Ulihrach
I přes ztrátu třetího setu byl však český tenista blízko k vítěznému konci hned ve čtvrté sadě, když získal v tie-breaku velmi nadějný náskok 5:2. "V tu chvíli jsem už ve vítězství docela věřil, Ljubičič sice zahrál skvěle oba své následné servisy, ale stačilo mu oplatit stejnou mincí. Podání sice vyšlo jen jedno, jenže vzápětí jsem mu znovu vzal servis a měl mečbol. Jenže klíčovou výměnu jsem zahrál příliš pasivně, asi jsem neměl vyčkávat a jít si pro ten bod sám," litoval pozdě Ulihrach.
I v pátém setu měl zpočátku navrch český hráč, ale nedokázal potvrdit vedení 3:1 a tak se opakoval podobný maratón, jaký už dnes v Melbourne zažili jeho krajané J. Vacek s Fukárkem. I v koncovce byl blíže k výhře Ulihrach, jenž si při Chorvatově servisu vypracoval další dva mečboly, které ale nevyužil a když vzápětí znuvu sám neudržel vlastní podání, mohly naplno vypuknout velké chorvatské oslavy.
"Asi to nebude náhoda, že ani jeden z nás nedokázal vyhrát pětiseťák, zřejmě to bude tou naší českou povahou, kdy i při slušné výhodě zůstáváme stále takříkajíc při zdi, místo abych to dotáhli do vítězného konce. Při posledním mečbolu to ale byla opravdu smůla, return lízal čáru a nakonec to nevyšlo jen o milimetry. Nedá se nic dělat, zítra pofrčím domů a budu ve známém následném kolečku Milán - Davis Cup - Rotterdam atd. pokračovat o něco dříve, než jsem měl v plánu." uzavřel svou letošní grandslamovou premiéru Bohdan Ulihrach.
Z českých tenistů tak zůstal v hlavní soutěži jen Jiří Novák a nehrajícímu kapitánovi Janu Kukalovi může být jen malou útěchou, že první kolo nepřežila v Melbourne ani jednička nadcházejících českých soupeřů z Brazílie Gustavo Kuerten...
