"Přitom dnes jsem ten rekord opravdu chtěla. Byla jsem tak blízko. Jsem rozčarovaná," řekla. V tu chvíli měla daleko k usmívající se atletce s teatrálními sklony, o níž jeden z fanoušků na internetových stránkách World Celebrities napsal: "Neznám na světě krásnější ženu."
Jako by pro ni pouhé vítězství na mítinku Super Grand Prix nic neznamenalo. "Ani olympijské zlato v Pekingu není nejspíš pro Isinbajevovou sen, je to spíše formalita," napsala agentura Reuters.
Na velkých soutěžích neprohrála čtyři roky. Dokonce si stěžovala na nedostatek konkurence. "Je složité lámat rekordy, když závodím jen sama se sebou. Nemám rivaly, kteří mě namotivují," tvrdila kdysi.
Její dominance bývala taková, že často potřebovala pouhé tři skoky v soutěži. První na zahřátí, druhý na vítězství, třetí na rekord.
"Vím, že pokud předvedu, co umím, je nemožné mě porazit. Není šance pro nikoho. Sorry," pronesla loni na mistrovství světa v Ósace.
Přesto v předchozích dvou letech Isinbajevová ustupovala ze slávy. Po rozchodu s trenérem Trofimovem a přestupu k Vitaliji Petrovovi, bývalému kouči Sergeje Bubky, sice dál vítězila, jenže bez někdejší dominance – a bez absolutních rekordů. Tápala nad technikou.
Až před dvěma týdny v Římě čekání ukončila: 503 centimetrů.
"Teprve se přibližuje výkonnosti z roku 2005," soudí český trenér Boleslav Patera. "Tehdy totiž nevyužila plně svůj potenciál, měla na víc než na 501. Pak se prala s technikou. Teď se vrací k té původní."
Ruska je úžasně fyzicky připravená, stačí pohledět na její mohutná ramena. "Vynechávala závody, jen trénovala, nabíjela baterie. Nepotřebuje už peníze z mítinků. I proto začala sezonu v červenci," dodává Patera.
Také se přestěhovala. Z Volgogradu do Monte Carla.
A konečně našla vyzývatelku! Američanku Jennifer Stuczynskou, která v zimě vyhlásila: "Éra Isinbajevové skončila. Já budu nová královna."
Dosud však Stuczynská prohrává. I v Londýně. "Je jen jedna Jelena. Žádná stará a nová. Žádná odcházející. Jsem jen já, hladová po vítězstvích a rekordech," prohlásila Ruska. Americkou konkurenci nicméně eviduje. "Pomohla jí. Vnitřní napětí, které možná Jelena ztratila, se vrátilo. Což ji donutilo zvýšit tréninkové úsilí," míní Patera.
"Bude to v Pekingu tvrdý souboj," uznává Isinbajevová. "Kdo ví, možná bude zlato jen za světový rekord. Jsem připravena ho skočit."
Její idol a mentor Sergej Bubka jich za kariéru nashromáždil 35. Ona se zatím zastavila na čísle 22. "Ale skončím teprve tehdy, až jich budu mít 36," ujišťuje.
