"Vy máte jasno? Já ne," tvrdil v neděli Charouz. Přiznává však, že je vázán mlčenlivostí a že informace smí podat jen tým Prost.
Sportovní ředitel týmu John Walton minulý týden při Engeho testech u Prosta prohlásil, že pokud Burti nebude schopen závodit, nahradí ho právě český jezdec. Vyloučil tím možnost, že by za Burtiho jel jiný uvažovaný náhradník, Ital Luca Badoer, jinak testovací jezdec týmu Ferrari, který Prostovi prodává motory.
V sobotu Prostův tým sdělil na internetu, že Burti nepojede. Z nemocnice má vyjít nejdříve zítra. "Nyní víme s jistotou, že Luciano se nezúčastní Velké ceny Itálie," citoval server F1-Live mluvčí Prostova týmu Virginii Papinovou, podle níž by však Burti ve zbývajících dvou závodech v USA a Japonsku chybět neměl.
Enge by tedy zaskočil pouze v Itálii, ale jeho smlouva testovače platí u Prosta do konce roku.
Šéf týmu Alain Prost se podle smlouvy musí do deseti dnů vyjádřit, zda angažuje Engeho jako stálého závodníka pro příští sezonu.
Enge při dvoudenních testech ve francouzském Magny-Cours zaujal Prosta výbornými časy, znalostmi chování vozu i přístupem k práci. Zkoušel také starty, zastávky v boxech a aerodynamická vylepšení, jež Prost nachystal právě pro závod v Monze.
"Testy byly původně plánovány na zhodnocení jezdcových schopností. Tomáš nás velmi překvapil," řekl sportovní ředitel Walton.
V pátek navíc Enge obdržel takzvanou superlicenci od Mezinárodní automobilové federace, jakýsi "řidičský průkaz", který musí mít všichni jezdci formule 1.
K možnosti stát se prvním jezdcem z bývalého "východního" bloku ve formuli 1 se Enge opakovaně odmítl vyjadřovat a po testech se skryl v zahraničí. Například německá agentura DPA však Engeho start v Itálii bere za hotovou věc.
Při tiskové konferenci v Praze se čeká i účast čtyřnásobného mistra světa Alaina Prosta, který v roce 1997 převzal skomírající tým Ligier a pojmenoval ho po sobě. V první sezoně skončila značka Prost v Poháru konstruktérů senzačně šestá, ale postupně se horšila. Přišla o některé klíčové sponzory, třikrát během pěti let změnila značku motoru a letos se čtyřmi body figuruje na devátém z jedenácti míst průběžného pořadí světového šampionátu.
Enge, syn bývalého vynikajícího závodníka v cestovních vozech, se letos prosadil v mezinárodním mistrovství formule 3000, kde se před posledním závodem dělí o druhé místo. Pokud vstoupí do formule 1, závod F3000 o den dříve už nepojede.
Engeho angažmá má týmu formule 1 Prost pomoci jak po jezdecké, tak po finanční stránce. I když manažer Antonín Charouz tvrdí, že Enge s sebou do týmu nepřináší sponzorský příspěvek a že naopak bude pobírat plat, zahraniční experti vidí za českým jezdcem sponzorský vklad kolem 7,5 milionu dolarů (asi 285 milionů korun). Enge propaguje mezinárodní nápojovou společnost, český pojišťovací i bankovní ústav a další značky.
"Jak to je s penězi? To nemohu říci. To víme jen já a Alain Prost," řekl v pátek Engeho manažer, tvrdící, že jezdcovi sponzoři jsou pouze osobní a nikoli týmoví.
O Prostovi se letos mluvilo hlavně v souvislosti s finančními problémy. Podle internetové stránky formula1.com nyní z týmu odešel finanční ředitel Jean-Luc Gripond. Britský časopis F1 Racing zase informoval, že bývalý brazilský jezdec Pedro Diniz, který má u Prosta čtyřicetiprocentní podíl, rezignoval na místo v řídící skupině týmu. Diniz odmítl akceptovat částku, za kterou mu chtěl Prost prodat zbylých šedesát procent.
"Za odkoupení zadluženého týmu nabídl Diniz milion dolarů, ale Prost si svého podílu cení mnohem víc," napsal F1 Racing.
Prost údajně jedná o prodeji týmu s několika zájemci, mezi něž patří saúdskoarabský princ a také rodina z Belgie, vlastnící mezinárodní pivovarskou společnost Interbrew. Mezi její podniky patří i Pražské pivovary. Majitel jednoho z Engeho sponzorů - české banky - je také z Belgie.
Enge by se mohl stát letos už pátým jezdcem v Prostově týmu. Původní sestavu ze začátku sezony, Francouze Alesiho a Argentince Mezzacaneho, nahradili postupně Němec Frentzen a Brazilec Burti. Pravidla dovolují jednu změnu na postu prvního jezdce a tři změny na místě dvojky.
