„U Tomáše došlo k obměně trenérského týmu a cílem je ještě větší individuální úspěch. Když jsem s ním seděl, tak říkal, že si od toho hodně slibuje,“ řekl na tiskové konferenci na adresu světové sedmičky Miroslav Černošek, jehož společnost zápasy Davisova poháru organizuje a také má na starosti smlouvy s hráči.
„Tomáš vynechá první kolo, ale bude hrát případně o záchranu, nebo ve čtvrtfinále. Jsem rád, že jsme se domluvili i když jdeme do rizika, že spadneme do baráže. Ale taková je prostě realita,“ přidal Černošek s tím, že v týmu bude pokračovat Lukáš Rosol a Jiří Veselý.
A takřka určitě i šestatřicetiletý Štěpánek, který ale po problémech se zády a pak s lýtkem teprve nedávno začal s přípravou. „Mám v podstatě o dva měsíce kratší sezonu, ale pokud se nestane nic nečekaného, tak na první kolo Davis Cupu budu určitě,“ prohlásil.
Štěpánek hrál naposledy v září semifinále Davisova poháru s Francií, pak kvůli problémům se zády předčasně ukončil sezonu. Nový ročník měl původně začít na Hopmanově poháru, protože ale začal mít potíže se svaly pravé nohy, z turnaje se odhlásil a přišel také o první grandslam sezony Australian Open.
„Jde to dopředu, mám povolení odletět na Floridu a trénovat, jak jsem zvyklý,“ uvedl Štěpánek.
„Cílem je vrátit se na turnaje ATP v půlce února, abych odehrál pár zápasů před Davis Cupem. A když to půjde hodně dobře, mohl bych se na kurt vrátit už začátkem února na challengeru v Americe, abych viděl rozhodčí, sběrače a zjistil, jak na tom jsem,“ dodal.
Štěpánek byl spolu s Berdychem hlavní postavou českých daviscupových šampionů v letech 2012 a 2013 a rozhodnutí mladšího spoluhráče respektuje. „Zažil jsme obě strany barikády. Když člověk chce hrát Davis Cup, musí tomu spoustu věcí obětovat, stejně jako když se chce dostat do desítky na žebříčku,“ uvedl.
