Osmatřicetiletá Portugalka se loučila zápasem zámořské WNBA, její Chicago Sky zvítězilo nad Washingtonem Mystics 77:58, přestože až do 22. minuty neustále prohrávalo. Do play-off se však Penicheirová i přes vítězný konec základní částí nepodívá.
"Každý pracoval na tom, aby to dobře dopadlo. Bylo to krásné, snažila jsem se nebrečet," říkala dojatá oslavenkyně po závěrečném hvizdu a ceremoniálu na její počest.
Loučení Penicheirové bylo už na spadnutí. Během léta ji trápila zranění. Ve finálním utkání dostala šanci jen na necelých jedenáct minut, svou celoživotní statistiku během nich rozšířila o dvě další asistence.
Celkově je portugalská superhvězda na čísle 2 599. Průměr 5,7 na utkání. V obou ukazatelích dominuje historickým žebříčkům.
V ziscích, další kategorii, které obvykle vévodí rozehrávačky, jí v dějinách WNBA patří druhé místo (764 míčů). Jejích 454 duelů je třetím nejvyšším číslem v americké profilize.
Svá nejlepší basketbalová léta prožila rodačka z Figueira da Foz na počátku tohoto tisíciletí, kdy byla vůdkyní Sacramenta Kings. Vrcholem její zámořské kariéry je titul z WNBA 2005. O dva roky později pak slavila titul v Eurolize s ruským gigantem Spartak Moskevská oblast.
Ještě loni ale českým divákům ukazovala svou jedinečnost. Její míčové kousky a přihrávky naslepo od letošního ledna v Ženské basketbalové lize vyloženě scházely, přestože ji v USK nahradila osvědčená dirigentka - mistryně světa Lindsay Whalenová.
A že Penicheiová i na stará kolena hrála opravdu skvěle, dokázala také následující lukrativní smlouva pro závěr euroligové sezony 2011/12 od bohatého Galatasaray Istanbul.
