Prásk. Stačila chvilka nepozornosti a Beckerova bílá kšiltovka se válela na rozpáleném betonu. Český veterán Radek Štěpánek roztočil míč při druhém podání tak, že výrazný odskok málem skolil ryšavého Němce. Ten se po letech vroli televizního komentátora rozkoukává v novém zaměstnání.
Stal se koučem srbského supermana Novaka Djokoviče, vedle něhož v neděli postával v Laverově Areně při tréninku se Štěpánkem. A zjevně si teprve oprašuje dávné reflexy. "Seeehr schööön!" chválil svého svěřence a volnou kolíbavou chůzí se přesouval po centrkurtu.
Ivanova revoluce
Tenis zachvátila nová móda. Poté, co Lendl povznesl "věčně druhého" Brita Andyho Murrayho ktitulům, najímají si někdejší šampiony i další špičkoví hráči.
Djokovič má Beckera, před nímž do vedlejší role ustoupil Slovák Marián Vajda. Roger Federer do svého týmu přidal Stefana Edberga, hlavně jako inspiraci, jak sám tvrdí. Chorvatský čahoun Marin Čilič piluje servis s podobně vysokým krajanem Goranem Ivaniševičem. Francouze Richarda Gasqueta vede Španěl Sergi Bruguera, Japonce Kei Nišikoriho zase Američan Michael Chang, s nímž ho pojí asijský původ.
Spolupráce Andyho Murrayho s Ivanem Lendlem přinesla v minulé sezoně ovoce. Takto se společně radovali ve Wimbledonu.
"Každý vidí, jak to klape Lendlovi s Murraym, a tak tu máme nový trend," pravil Becker. Lendl v 80. letech trumfl ostatní v kondici, věnoval se taktice. Vynalézavě nacházel výhody tam, kde je jiní nehledali. Tři dekády poté Čechoameričan znovu pohnul s tenisovým myšlením. Murraymu pomohl zkušenostmi a inteligencí překonat krize, v nichž se kdysi sám ocitl.
Další profesionálové je s vírou následují. Vítěze od poražených ve vyrovnaných bitvách často dělí maličkosti. A tak kdekdo věří, že dobrá rada, strategický tip či změna v přípravě člověka postrčí k trofeji. "Když to těm dvěma sedne lidsky, může to být cesta k dalšímu úspěchu," přikyvuje Tomáš Berdych. Světová sedmička se zatím nenechala strhnout mánií, jež přeskočila i na ženský okruh WTA, byť v menším rozsahu.
Wimbledonskou finalistku Sabine Lisickou totiž na Australian Open podporuje někdejší švýcarská superstar Martina Hingisová. Až v následujících týdnech a měsících se však ukáže, zda to v čerstvých vztazích bude fungovat jako mezi Lendlem a Murraym. Djokovič v minulosti nevydržel dlouho s Američanem Toddem Martinem. Ruska Maria Šarapovová v létě 2013 propustila slovutného Jima Connorse po jediném mači.
"Každý případ je unikátní," tvrdí Lendl. "Aby se hráč dočkal výsledku, musí mít ke spolupráci správný důvod. Já mám Andyho rád. Pojí nás stejný smysl pro humor i pro povinnosti. Baví mě pomáhat mu v kariéře."
Martina Hingisová pomáhá Sanině Lisické
Stefan Edberg je v týmu Rogera Federera
Co žene Beckera a spol. z ústraní a z drahých obleků do teplákových souprav? Peníze asi nejsou hlavní motiv. Podle deníku NY Times si špičkový kouč vydělá mezi 5 a 13 tisíci dolarů (tedy až čtvrt milionu korun) za týden. Takové částky však většina legend utrží i za reklamu či za účast na exhibicích.
Může je lákat návrat do prostředí, v němž excelovaly. Napětí. Sláva, jakou získal Lendl. Ostatně i jeho rival John McEnroe údajně čeká na nabídku z ATP Tour.
Nadhoď míč a bouchni
Lendl povzbuzuje Murrayho k agresivnějšímu stylu. Usměrnil jeho vášně. Zásobuje ho taktickými pokyny, jež mu obvykle přednáší už večer před zápasem, aby se mu stačily rozležet v hlavě. I proto Skot po Lendlově nástupu vyhrál olympiádu, US Open i Wimbledon.
Čím se například Becker chystá obohatit Djokoviče? Naučí ho riskovat a častěji chodit na síť? "Nechci mluvit o detailech," řekl. "Nicméně hrál jsem deset grandslamových finále a vím, jak se člověk cítí v závěru turnaje."
Ač to nezní příliš přesvědčivě, od takové ikony mnohdy stačí i triviální hláška. Čilič tvrdí, že zjednodušil podání podle Ivaniševičovy instrukce: "Prostě si to nadhoď a bouchni."
Lendlův přístup je rafinovanější. I proto jeho kouzlo jen tak někdo nenapodobí.
