Je to klasika, která se nikdy neomrzí. Ale i takový žánr může nabídnout pokaždé něco nového.
„Ještě nikdy jsme vás neviděli zahrát takový bekhend,“ pronesla k Rogeru Federerovi komentátorka Tennis Channel a bývalá hráčka Mary Carillová. „Já sebe také ne,“ odvětil jí švýcarský gentleman.
Mimo kurty tak vzorný, na nich i v 35 letech zase tak dravý. Rozpaky z loňského promaroděného roku najednou vypadají jako dávná minulost. Federer je v laufu, tenis ho ohromně baví. A zrovna Rafael Nadal to pociťuje poměrně krutě.
„Samozřejmě mě hodně těší, že jsem zvládl všechny tři naše poslední zápasy,“ řekl Federer v Indian Wells. Takový „hattrick“ je pro něj unikátní už vzhledem k jejich vzájemné bilanci, která stále zní 13:23 pro Nadala.
Jenže žijte ze statistik, když je současnost bolestivá...
Federer španělskému gigantovi, s nímž už roky válčí v jedné z nejúchvatnějších rivalit nejen tenisu, ale celých dějin sportu, sebral ve finále v Melbourne první grandslam sezony. Předtím jej zdolal v roce 2015 v boji o titul v Basileji, nyní uspěl také na kalifornském „pátém grandslamu“.
Roger Federer na kurtu a při nedávné návštěvě Prahy při propagaci Laver Cupu.
„Roger má dar - ty nejtěžší údery vypadají v jeho podání tak snadno,“ říkal Nadal ještě před utkáním. A byl to, podle očekávání, přesný odhad. „V Melbourne jsem měl šanci, ale dnes ne. Roger byl prostě lepší. Klíčem byl jeho rychlý brejk; jakmile je ve výhodě a dobře servíruje, má spoustu sebevědomí. Pak předvádí hodně uvolněný tenis,“ uznal Nadal.
To si ostatně pochvaluje i sám vítěz. Ještě než vyšel na kurt, vyprávěl novinářům: „Kvůli takovýmto zápasům jsem tady. Nejdůležitější pro mě je, abych nehledě na výsledek z Austrálie hrál, co umím, a byl v pohodě.“
Šampion rekordních 18 grandslamů je aktuálně na žebříčku v jeho „live“ verzi už na 7. příčce. Pokud by v Indian Wells zvítězil, posune se ještě o jednu pozici vzhůru právě před Nadala. V roce 2017 prohrál zatím jediný duel, když v Dubaji podlehl Rusovi Donskému. Je v laufu. I proti věčnému sokovi.
„Byl jsem sám překvapený, že se nedokázal držet,“ citoval jej švýcarský deník Blick. „Už před zápasem jsem tušil, že to tentokrát proti Rafovi nebude maraton, ale sprint. Mně se tomu podařilo výborně přizpůsobit.“
Dalším v řadě bude australský floutek Nick Kyrgios, avšak pozor - tenisový rebel je ve formě, v Indian Wells podruhé za sebou porazil Novaka Djokoviče a tvrdí: „Výborně servíruju, psychicky jsem silnější. Rvu se o každý míč.“
I sám Federer jej chválí. „Jeho dvě výhry nad Novakem na mě udělaly pořádný dojem. Jsem za Nicka rád. Snad to u něj povede k něčemu velkému,“ řekl.
Minimálně k jejich velkému vzájemnému střetu, jenž je v Indian Wells na programu v pátek. A švýcarský šampion před ním rozhodně nemá dost.
