Na začátku sezony podstoupil operaci krční páteře, krátce před koncem roku 2013 si 34letý tenista pochvaluje: "Zdraví drží. "
V žebříčku ATP momentálně figuruje na 39. pozici. A těší se na relativní volno v nejbližším týdnu. Za sebou má totiž náročnou, úspěšnou šňůru, ačkoliv vynechal turnaje na asijském kontinentu.
Proč jste se rozhodl neodjet?
Ani v Tokiu ani v Šanghaj bych se nedostal do hlavní soutěže, tudíž bych kvůli kvalifikacím dvouhry ani nemohl pořádně hrát čtyřhru, tak jsem dal přednost Evropě. Říkal jsem si, že zkusím odehrát co nejvíc zápasů na challengerech, což se podařilo. Rozhodnutí necestovat na jiný kontinent bylo pozitivní i kvůli fyzičce. Od US Open jsem byl v zápřahu. Nejdřív debl v New Yorku, pak rychlý přelet do Prahy na daviscupové semifinále, po krátké aklimatizaci dva těžké zápasy. Setrváním v Evropě jsem ušetřil spoustu energie, která se v závěru sezony určitě hodí.
Z loňska jste přitom obhajoval poměrně velkou porci bodů za čtvrtfinále v Šanghaji.
Body padaj a přibývaj každý týden, tím jsem se nijak nestresoval. Ale přiznávám, že jsem do challengerů nastupoval s tím, že je chci vyhrát.
Dá se z Orleans resp. Monsu vybrat jedno utkání, které vás nejvíc potěšilo?
Nejkvalitnější bylo finále v Monsu proti Nizozemci Sijslingovi. Oba jsme předváděli kvalitní tenis. Pro mě měl ten zápas i přidanou hodnotou .- aspoň jsem si ho otestoval před únorovým daviscupovým zápasem. Musíme si na něj dát pozor, je to šikovný hráč, skvěle pohybuje, dobře zvládá servis - volej.
S výjimkou challengeru v Prostějově jste nehrál na challengerech tři roky. Zkuste je srovnat turnaje s podniky ATP.
V Orleans mě překvapili, že měli jestřábí oko. Prý jsou jediným challengerem, který ho využívá. V Monsu se zase hrálo na výstavišti, hlediště pro 3000 diváků bylo narvané. Úroveň obou byla opravdu vysoká.
Jaký je váš nejbližší tunajový program?
Tento týden si dopřeju lehčí odpočinek, přece jenom jsem za posledních dvanáct dnů odehrál deset zápasů, většinou večerních, a pak začnu trénovat. Čekají mě Vídeň a Basilej, kde budu hrát jen dvouhru. V Paříži-Bercy pak s Leanderem nastoupíme i ke čtyřhře. Před Turnajem mistrů se to hodí. A pak čeká finále Davis Cupu.