Štěpánkův start v Prostějově novinářům potvrdil majitel pořádající agentury Miroslav Černošek. „Radek mi potvrdil, že prostějovský turnaj bude tím, kterým se vrátí do aktivního tenisu,“ řekl Černošek. „Taková je dohoda. A pokud nebude moci hrát, bude v Prostějově přítomen.“
Jednatřicetiletý Štěpánek léčí únavový syndrom, kvůli němuž nehraje od konce března. Už dva týdny se ale připravuje na dvorcích pražské Sparty ve Stromovce. „Polovinu dne věnuje tenisu, druhou polovinu kondici,“ dodal Černošek.
Štěpánek doufá, že vše půjde podle plánů. „Tak, že ke svému prvnímu zápasu po zdravotní pauze nastoupím v Prostějově na UniCredit Open,“ uvedl v tiskové zprávě.
Český daviscupový reprezentant tak vynechá grandslamovou Paříž, která začíná o týden dříve a kde loni došel do třetího kola. V Prostějově dvakrát (v letech 2003 a 2004) vyhrál. „Prostějovský turnaj je pro mě srdeční záležitostí, protože kromě Davis Cupu nemám možnost hrát před skvělými českými fanoušky,“ pokračoval.
Přijede i Berdych?
Kromě Štěpánka by v Prostějově mohl nastoupit rovněž Tomáš Berdych, pokud neprojde v Paříži do druhého týdne.
Česká jednička a šestnáctý hráč žebříčku odstoupil pro zranění z právě probíhajícího turnaje v Madridu, do Světového poháru příští týden by měl být fit. „Zatím zůstává ve Španělsku, stehenní sval léčí u fyzioterapeuta Michala Novotného.“
V Prostějově by mělo hrát devět hráčů aktuální světové stovky. Nejvýše postaveným je 58. tenista žebříčku Oliver Rochus.
V nominaci pro hlavní soutěž jsou také loňský vítěz Jan Hájek a Jan Hernych. „Z Čechů by mohli hrát ještě Jiří Vaněk či Ivo Minář,“ řekla ředitelka turnaje Petra Píchalová - Langrová.
Pořadatelé jednají o účasti ještě asi se čtyřmi tenisty světové padesátky.
Lendl bude hrát golf a představí se v exhibici
Speciálním hostem challengeru s dotací 106.500 eur (2,7 milionu korun)bude Ivan Lendl. Padesátiletá bývalá jednička si na Slavkově zahraje golf a těsně před sobotním finále se představí také na kurtu zřejmě ve čtyřhře.
„S kým bude hrát? To zatím nemůžu říct. Připravujeme překvapení, které ještě není dotažené,“ dodala Píchalová.
