Eliminator se hodně tlačí vzhůru. Ve Světovém poháru figuruje dva roky, ale zatímco loni byl součástí jen tří závodů, v letošní sezoně se pojede už na sedmi z osmi podniků. Loni se v rakouském Salfeldenu udělovaly i první duhové dresy mistrů světa.
V Novém Městě byly sprinty do programu závodů zařazeny už v prvním ročníku před dvěma lety, takže novoměstští vlastně spoluvytvářeli podobu nové disciplíny. A právě Vysočina je jediným místem, kam MOV svého zástupce vyslal. "To považuji za čest," pronesl generální sekretář závodu Petr Vaněk.
Šance prosadit se do olympijského programu je velmi reálná. "Ale je to ale velký handl," tvrdil Vladimír Holeček, čestný viceprezident cyklistické unie UCI. Zásada Mezinárodního olympijského výboru zní nenavyšovat počet olympijských medailí, zařazení eliminatoru by se muselo provést na úkor něčeho jiného. "A přestože má UCI dobré vztahy s člověkem, který za program her odpovídá, bude složité to tam promačkat," dodal Holeček.
"Navíc v tuto chvíli je to bohužel nastaveno tak, že pokud bude eliminator do olympijského programu zařazen, tak bude součástí kvóty, kterou má daná země pro cross country. Sebralo by nám to jedno místo," vysvětloval reprezentační trenér českých bikerů Viktor Zapletal. "A když jsme teď vybojovali první, dvanácté a čtrnácté místo, tak bychom museli mít někoho, kdo je schopen atakovat první osmičku, aby se nám vyplatilo to místo pustit."
Olympijský výbor je ale novým disciplínám nakloněn, zvlášť když mají moderní formát plný napětí. A takovým eliminator disponuje. Je koncipován podobně jako fourcross - s kvalifikací, vyřazovacími jízdami pro 32 nejlepších a vyvrcholením v podobě finále pro čtyři nejlepší. Jezdí se však po tratích podobných klasickému cross country po čtyřech, loket na loket, s adrenalinem v krvi.
Výjimkou však byl první pohárový závod minulý víkend v německém Albstadtu, kde se jelo po pěší zóně na uměle vytvořené trati. "Spousta pořadatelů má totiž tendenci stavět tratě v centrech měst a pak eliminator ztrácí punc cross country," posteskl si Zapletal. "Ne že by to nebylo atraktivní, ale je to bikingu hodně vzdálené. To v Novém Městě je trať, jaká by měla být - klády, kameny, klopená zatáčka, bikrosová sekce, průjezd lesem."
Problémem, jaký se dá u nově se rodící disciplíny očekávat, je nezájem ze strany největších es cross country včetně olympijského vítěze Jaroslava Kulhavého. Jednak sprint vyžaduje jiné než vytrvalecké schopnosti a pak zvládnout dva závody za víkend je obtížnější. A navrch klasické XC je pořád lépe finančně i bodově honorováno.
"Je dobře, že UCI vyslyšelo kritiku, že je potřeba sprint oddělit od cross country," dodal reprezentační kouč. "Na sprint se formují specialisté, ve výsledkové listině z Albstadtu byl spousta jmen, která nikdo ani nezná. U nás se dobře jeví Honza Fojtík, v Albstadtu byl pátý v kvalifikaci a spěje k tomu, že by mohl být součástí světové desítky. Má na to parametry, jen musíme zapracovat na druhé fázi závodu, té kontaktní."
