V kategorii jednotlivců se do elitní desítky vměstnali atletičtí mistři světa Tomáš
Dvořák, Roman Šebrle a obhájce prvenství Jan Železný, hvězdy NHL Patrik Eliáš, Dominik Hašek a Jaromír Jágr, kanoista Martin Doktor, automobilový závodník Tomáš Enge, triatlonista Filip Ospalý a fotbalista Tomáš Rosický. Na Žofíně budou scházet pouze hokejisté ze zámoří. O vítězství v kategorii sportovních kolektivů se rozhodne mezi hokejovými reprezentacemi seniorů a celkem do 20 let a fotbalisty pražské Sparty.
Nikdo ze zúčastněných se nechtěl pár hodin před vyhlášením vyjádřit, zda už se doma chladí šampaňské na oslavu vítězství. "Do Silvestra je daleko," utrousil trojnásobný světový šampion Tomáš Dvořák. "Já chladím, ale ne kvůli dnešku," odtušil Jan Železný, který si korunu pro nejlepšího českého sportovce nasadil už třikrát.
V roce 2001 mezi smetánku nepronikla žádná žena. Atleti by mezi českou elitou nejraději viděli své kolegyně tyčkařku Pavlu Hamáčkovou s oštěpařkou Nikolou Tomečkovou a nikdo nezapomněl na královnu zpěněných vod Štěpánku Hilgertovou, jejíž mistrovství světa v kanoistice bylo ve Spojených státech kvůli hrozbě teroristických útoků zrušeno. "Z žen bych jí zařadil na první místo," nechal se slyšet Tomáš Enge, první Čech ve formuli 1.
Roman Šebrle připomněl výkony tenistky Daniely Bedáňové, předseda Českého svazu ledního hokeje Karel Gut, jenž zastupoval tolik úspěšné odvětví mnohonásobných mistrů světa, jen s úsměvem prohodil: "Dejte mikrofon mladším, ti mají k holkám lepší vztah." A Filip Ospalý, mistr Evropy v triatlonu, připomněl plavkyni Ilonu Hlaváčkovou, jež se před pár dny stala dvojnásobnou evropskou šampionkou a vytvořila dva kontintální rekordy.
Kvůli pozdnímu termínu ME v Antverpách však však neměla šanci proniknout na anketní lístky, při slavnostním galavečeru však bude sedět u prestižního stolu číslo jedna a zřejmě se dočká zvláštního ocenění. "Já bych jí dal na první místo," mínil Železný. "Plavání je populární a strašně těžký sport. A ještě před pár dny mohla být světovou rekodmankou," vysvětloval s obdivem muž, jenž má na svém kontě pěknou řádku světových oštěpařských maxim.
Nominovaní odpovídali na rozličné otázky, například řešili spletité rébusy typu soužití sportu a komerce. "Já pořád ještě přemýšlel o těch ženských," vyhýbal se s úsměvem odpovědi kouč Jaroslav Hřebík, který zastupoval Ligou mistrů prověřené fotbalisty Sparty. Došlo rovněž na vzpomínání na vzory z mládí. "Vinnetou a Old Shatterhand," vypálil Jan Železný a až potom zmínil třeba Emila Zátopka.
"Hrdina filmu Zrada a pomsta, uměl báječně kung-fu a já kvůli němu chodil dva roky na karate," kontroval Roman Šebrle. Tomáš Dvořák zase raději doporučil vybírat vzory z minulého století. "Já jsem vzhlížel k britskému desetibojaři Daleymu Thompsonovi, ale jenom do té doby, než jsem ho poznal," přiznával s nádechem hořkosti.
Sportovní slavnost začíná na Žofíně ve 20 hodin. V jeho rámci bude vyhlášena i anketa Sportovní hvězda České televize, kterou svými hlasy určují diváci.
