James přitom prožil katastrofální vstup do utkání, když minul prvních deset střel, což se mu ještě nikdy nestalo. Nakonec ale dotáhl Cleveland k vítězství, v poslední minutě prodloužení k němu přispěl důležitou trojkou a nájezdem.
„On nás prostě nenechal prohrát,“ řekl o výkonu klíčového hráče Cavaliers trenér David Blatt. James se stal prvním hráčem od roku 1993, který v utkání play off nasbíral alespoň 35 bodů, 15 doskoků a 10 asistencí. Naposledy to dokázal Charles Barkley. Navíc James nastřílel ve vyřazovacích bojích už 4782 bodů a posunul se na šesté místo v historickém pořadí střelců před Karla Malonea.
Atlantě chyběl Kyle Korver, který nenastoupil kvůli zraněnému kotníku. Ve druhé čtvrtině navíc Hawks přišli o Ala Horforda, který byl vyloučen po menším konfliktu s Matthewem Dellavedovou, který mu padl pod nohy.
„Myslím, že šel schválně do mě, ale měl bych to vyřešit lépe. Neměl jsem se do toho vůbec připlést a určitě se z toho poučím pro příště,“ řekl Horford k situaci, kdy zřejmě lehce udeřil ležícího Australana pod sebou.
Právě Dellavedova dalším dobrým výkonem nahradil zraněného rozehrávače Kyrieho Irvinga, když si připsal 17 bodů, stejně jako J. R. Smith.
Hawks, kteří v poslední čtvrtině smazali desetibodovou ztrátu, vedl s 30 body Jeff Teague, 22 bodů přidal Paul Millsap. Hosté měli dvě velké šance na srovnání v závěru prodloužení, jenže Shelvin Mack se dvakrát zpoza trojkového oblouku netrefil.
Basketbalová NBA, play-offFinále Východní konference - 3. zápas |
